在古代的時候皇帝是最有權力的人物，皇帝在深宮之內，有些事情會交給欽差去辦，不是自己親自去，除了欽差大臣還有尚方寶劍，這是除了皇帝之外權力最大的，可以代表皇帝執行命令，定奪生死。
尚方寶劍的劍身是花紋細鑿，上面的圖文非常清晰，在劍身上刻著騰飛的蛟龍，另壹面是展翅而飛的鳳凰，除了蛟龍和鳳凰還刻著北鬥七星，北鬥七星除了天象之外還是為了懷念鑄劍大師歐冶子。
尚方寶劍是中國古代皇帝收藏的，在漢代的時候被稱作尚方斬馬劍。明代是稱作尚方劍，也是代表著皇帝的專用禦劍，是地位和權利的象征。在明太祖朱元璋時期，是禦賜給欽差大臣的寶劍，可以先斬後奏，所有人看到尚方寶劍，猶如見到皇帝，必須下跪行禮。
尚方寶劍還有這隆重的授劍儀式，從元代忽必烈開始，賜予劉孫尚方寶劍，尚方寶劍沒有用到軍事和政務上。在歷史記載中，在明代萬歷三大征的時候，賜尚方寶劍並賦予以專斷、專殺和便宜行事的權力。
見到尚方寶劍猶如見到皇帝，是中國古代皇權的象征，在明朝出現的比較頻繁。而欽差大臣是明清時期的壹種臨時官職，受皇帝的委派，前往他地替皇帝辦事情，代表了皇帝的本人，地位也時分了得。皇帝任命的欽差大臣都是自己信得過的高管，得是皇帝的心腹，或者是正直的清官，能被皇帝選中的不是壹般人，身懷壹種榮譽，所去之處的官員都比較害怕。欽差大臣等到復命之後就被取消了，是臨時的職位。
欽差大臣在明朝之前就有了，正式重用欽差是在明朝。滿清入關之後，欽差大臣正式設立，設立欽差最重要的原因是壹些地方官員比較腐敗，開始派欽差大臣整頓，很多欽差的大臣前往各個地區暗中調查，看官員是否貪贓枉法。這種時候欽差大臣雖然權力比較高，但是生命比較危險。有的貪汙官員在最後可能會出現謀殺欽差大臣的想法，或者想辦法威脅欽差大臣，即使看到了什麽也要讓他和他同流合汙。
除了整治民風，還有就是在地方有重大情況的時候就會派出欽差大臣，比如出現了戰亂，在康熙的時候，出現了三藩之亂，就派出了欽差大臣前去處理軍情，在出現比較復雜的重要事情，當地官員沒辦法處理，當地的官員會向朝廷提出來派欽差大臣協辦。