1979年11月20日,日本國家極地研究所的科學家無意中發現了第壹塊月球隕石 (Yamato 791197),地點在南極大和山附近的冰原上。第二塊月球隕(Yamato 793169)在同壹年被發現,也在大和山附近。1980 年又回收了壹個標本(Yamato793274)。這些隕石最開始都沒有被科學家認為是來自月球的隕石,直到1982年1月18 日,在南極維多利亞地區的Alan Hills 附近發現了第壹塊被識別出的月球隕石。它被命名為ALHA81005。接下來的8年裏,在南極洲又發現了4塊月球隕石。
然後,在 1990年,亞利桑那州圖森的美國隕石收藏家羅伯特·A·哈格(Robert· A·Haag)成為第壹個在南極洲以外尋找月球隕石的人。哈格收到了澳大利亞西部威魯納附近的原住居民隕石獵人收集的壹批隕石Milllii Eucrite)。在隕石中,哈格註意到了壹塊非常不同的巖石。我們之前已經知道,Eucrite呈現出與球粒隕石非常不同的外觀,而這個樣品有Eucrite閃亮的熔殼,淺灰色的內部和很少的單質鐵含量,這些都表明它似乎是壹塊Eucrite。然而,這個僅為19克的小樣品看起來與哈格曾見過的著名月球隕石AL-HA81005十分相似。他將他的隕石帶到了圖森亞利桑那大學的月球與行星科學實驗室。在接下來的幾個星期裏,威廉.博因頓博士和他的工作人員證明,這顆隕石不是 HED群無球粒隕石,而是第壹顆非南極月球隕石。它被以澳大利亞的地名CalcealongCreek命名。
壹、斜長質月壤角礫巖
月殼基本上由兩種巖漿成因的地形組成:月球高地和包括沖擊盆地的月海窪地。在月球和地球上發現的大多數月球巖石都是斜長巖,它們是來自高地的巖石,主要是單礦物火成巖。在月球上,高地巖石的75% ~80%是月壤角礫巖。
1998年,在利比亞沙漠中發現的名為Dar al Gani(DaG)400的隕石就是壹個很好的例子,它是迄今發現的最大的月球隕石,重達1425克。斜長石的白色碎屑在破碎的黑色基質中很容易識別。玄武質的黑色碎屑分布在整個巖石中。深色玻璃可能是長石受到強烈沖擊的結果,脈體中充滿了地球上的碳酸鹽巖,是多年風化的結果。DaG 400有時也被稱為長石質月壤角礫巖、沖擊熔融角礫巖、高地月壤角礫巖或簡單地被稱為月壤角礫巖。這種混亂的稱呼源於不同學科的研究人員采用的不同分類方法。Da G400可以根據其化學成分(富鋁)、礦物學(長石)結構(角礫巖)或巖石學(斜長質)進行描述。
圖片 | ALHA 81005是第壹個被識別出來的月球隕石,被發現於南極洲。這是來自月球高地的斜長質月鑲角礫巖。
圖片 | DaG 400是迄今為止發現的最大的月球隕石,它是月球高地斜長質月壤角礫巖。研究表明它可能來自月球的背面。
二、月海玄武巖
在月球形成初期,原始月球遭受了壹次災難性的轟炸。月球的外殼幾乎被撞毀,變成了壹堆碎石。大型物體(可能是主帶小行星)的撞擊大約在39億年前突然停止,並留下巨大的圓形撞擊坑。在40億年至32億年前,這些巨大的盆地充斥著溢流的玄武質巖漿,這些巖漿結晶形成月海玄武巖,這可能是由於沖擊破碎直延伸到地幔,從而為地表提供了巖漿通道。這些剛烈的活動在大約13億年前結束。月球正面約17%被月海覆蓋。月球背面的月海很少,大部分為大型撞擊坑。
月海玄武巖為黑色結晶火成巖,主要由富鐵輝石橄欖石、鈦鐵礦和斜長石組成。它們的鋁含最低,從而反襯出更高亮度的月球高地來。根據化學成分的差異,研究人員將月海玄武巖進壹步細分。
圖片 | NWA6950 月球玄武巖質隕石,是玄武質的火山巖。
圖片 | NWA 2727右半部分的低倍率薄片照。黑色的區域是玄武巖的兩個巖屑,含有豐富多彩的輝石破碎晶體。玄武巖碎屑之間富含豐富的輝石和鈣長石晶體碎片。
三、混合角礫巖
考慮到月球的沖擊 歷史 ,大多數月球巖石是角礫巖也就不令人驚訝了。當我們知道許多角礫巖都含有高地斜長巖和玄武巖碎片時,也不應該感到吃驚。這個新近歸類的隕石群包含11塊月球角礫巖,分類為混合角礫巖,包括著名的CalcalongCreek。它由50%的斜長巖和35%的玄武巖與其他月海礦物組成,可以看成兩種類型之間的過渡。
圖片 | 澳大利亞發現的 Calcalong Creek月球隕石是第壹個被私人收藏家發現的隕石。這是壹個由高地和月海碎片混合而成的角礫巖。
圖片 | Dhofar 1180是壹塊新發現於阿曼地區的月球隕石,屬混合巖質月球角礫巖。