京劇中旗的學名是靠旗，因靠甲而得名。很多人認為靠旗是京劇中的獨創，但現實中並不存在。但藝術來源於生活，靠旗不僅存在，而且是古代行軍時武將必備的服飾。
在南北朝出土的壁畫中，對倚旗有詳細的描述。而且明朝著名的抗日名將戚繼光在《練兵》壹書中也詳細說過“旗總在壹面，每人扛壹桿旗槍”。此外，我們還可以在《範平勝利圖》和《出警入海市蜃樓圖》中看到頭盔上插小旗的景觀，反映了明軍的真實情況。可見，倚仗旗在古代確實存在。
那麽，靠旗的作用是什麽呢？關於這壹點，因為古人沒有過多的描述，所以現在的歷史學家只能猜測。比較流行的說法是，斜旗因為插在衣服背後，層層疊疊，可以防止背後被箭射中。所以有壹些靠旗的個體叫護背旗，持這種觀點的專家也承認“不靠旗則亡。”
不過，針對這壹猜想，也有不少人提出了質疑。戰場混亂，弓箭手都在亂射。背上掛這麽多旗子，不是明擺著告訴敵人在哪裏嗎？而且武將壹般都是騎馬，這些旗幟在騎行過程中必然會增加風的阻力，減緩騎行速度，讓弓箭手更容易擊中目標。那麽如何才能防止敵人的暗箭傷人呢？
所以也有這樣的說法，這面旗是專門方便友軍識別武將的。畢竟打架是壹團亂麻。如果不區分衣服，很容易誤傷自己的武將。同時也方便武將下達命令，在戰爭情況下傳達起來相當困難，而且這些背旗可以隨時拆下來當旗子用，可謂壹舉兩得。
另外，掛滿護背旗的武將看起來威風凜凜，對提高軍隊士氣有壹點作用。試想壹下，如果對面敵軍來了壹排武將，大家都掛滿了護背旗，那該是多麽壯麗的場面。
其實不光是中國，亞洲很多國家都有類似的保護後旗的事情。日本戰國時期，有壹位精銳武士，名叫木義忠。當他們在馬背上馳騁時，他們的母親衣服會被風高高舉起，看起來非常有氣勢。在古代泰國士兵的石雕中，還可以看到背上插著旗幟的士兵雕像。
當然，具體旗幟的真正用途還有待商榷。畢竟沒有史料支持上述猜想。但作為古代戰爭流傳下來的傳統樂器，在京劇中得到了很好的傳承，還是挺讓人欣慰的。
也許有壹天，專家們可以破譯國旗的真正用途。也希望在那壹天，中國壹些正在逐漸消失的傳統文化能夠被更多的年輕人所重視。