作為中國歷史上壹次重要的農民起義，太平天國運動是很不幸的。
歷史上的農民起義，成功的並不多，所獲得的評價都很低。很多朝廷組織編撰的正史，都把農民起義說成是“賊寇”。不過，由於農民起義壹般都發生在朝代結束的時候。新的朝代在為上壹個朝代修史的時候，總體上還能夠進行比較客觀的記載。比如，清人修《明史》的時候，對李自成評價還算比較中肯。甚至像《史記》那樣，對陳勝吳廣起義作出了肯定的評價，把陳勝列入王侯將相才有資格進入的“世家”裏面。
（太平天國）
說太平天國運動不幸，是因為太平天國運動並沒有推翻清朝的統治，而是被清朝給絞殺了。當清朝 *** 在絞殺太平天國的時候，自然要對太平天國運動進行壹系列的醜化和妖魔化。因為只有這樣做，才能讓人們對太平天國產生惡感，才不會懷念他，造成死灰復燃。
清 *** 妖魔化太平天國運動的地方，主要有兩方面：壹方面極力宣揚太平天國的教義是邪教，是“非湯武而薄周孔”的東西，是對儒家教義的反叛，是毒害人們心靈的。另壹方面認為太平天國是野蠻人（“長毛”的稱謂，就是認為太平天國是野蠻人的最集中的表現），太平天國殘忍嗜殺。太平天國統治的區域，對老百姓進行了殘酷的屠殺。老百姓生活在水深火熱之中，要不是清軍最後打敗了太平軍，可能老百姓就進入了暗無天日的歲月。
由於清 *** 已經對太平天國的真實史料進行了普遍的焚毀，同時又增添了不少妖魔化太平天國的各種書籍。因此，我們從研究清朝留下來的那些史料上，似乎並不能準確地把握太平天國統治下百姓的真實情況。所以，我們拋開那些書籍不說，我們從另外的角度來討論這個問題。
（拜上帝教的信眾）
壹、太平天國的人擁不擁護“拜上帝教”？
清 *** 之所以說太平天國宣傳的教義是邪教，理由是對儒家教義的傷害。
我們先不說太平天國的“拜上帝教”，其宗教性質是否適合立國，我們只說儒學教義。要知道，在不久後的五四時期，很多進步青年就又提出了“打倒孔家店”的口號，也就是反對儒教。這說明，儒教在清朝末年的時候，已經嚴重變形，已經不適合時代的要求，反而成為阻礙時代的力量。如此看來，就算太平天國的“拜上帝教”不是救世的好思想，但總比腐朽的儒教要好得多。
所以，也許壹般的老百姓對“拜上帝教”是壹種盲從，但有識之士卻未嘗不認為，“拜上帝教”是比儒教更先進的新思想，對救國救民是有幫助的。
（張獻忠戰清軍，圖取其意）
二、太平天國會不會屠殺他統治下的老百姓？
清 *** 的史料說，太平天國殘酷屠殺占領區的老百姓。這個話，其實是不符合常理的。太平天國為什麽要殘酷屠殺他統治下的老百姓呢？有什麽理由呢？殺了那些老百姓，太平天國拿什麽來統治？
反而是清 *** 重新占領太平天國統治區後，很可能屠殺老百姓。因為這些老百姓會反抗，會重新造反。清 *** 怕這些人死灰復燃，所以要反復不斷地清理，絞殺。太平天國抓到清 *** 官員後，很少有用殘酷刑罰殺害的。而太平天國的將領，有多少人被清 *** 淩遲！又有多少家庭被清 *** 所滅族！
還有壹個事例。我們現在都在說張獻忠屠川。張獻忠為什麽要屠川？有那個必要嗎？反而是後來清 *** 打進四川後，害怕川人反抗，屠殺了不少人，因此在史書上把這個栽贓嫁禍在張獻忠身上。由此可見，這種嫁禍的做法，是清 *** 壹貫的做法。
三、外國人怎麽記載太平天國統治下百姓的生活？
清 *** 可以焚毀太平天國的史料，但是，他們卻無法焚毀外國人對太平天國的真實記載。有壹本叫做《太平天國革命親歷記》的書，是壹個參加過太平天國運動的英國人奧古斯塔斯·弗雷德裏克·呤唎寫的。在他的筆下，太平天國統治區內，完全是另外壹番模樣。他在書中寫道：“叛軍溫柔又友善，老百姓很快樂，四周的鄉村景色很美。”“叛軍進城時沒有殺戮任何壹個人。”“太平軍……從來不肆意破壞，從不損害尚未收割的莊稼”“人們穿著很好的衣服，商店充塞著貨品，處處都顯出興旺景象。”
我們可以說，呤唎因為參加過太平軍，因此站在太平軍的立場說話。但是，這樣壹個外國人，他本來是來中國經商的，如果太平軍真的殘殺無辜，他的商業還能經營下去嗎？他還願意參加太平軍嗎？所以，他的描述，應該是比較客觀的。