從外觀顏色來看，菠蘿呈淡黃色或鮮黃色時可以直接食用，呈淡黃色，略帶綠色光澤，所以壹般是半熟。如果是當天吃的，可以買外觀淡黃色的。如果需要在兩天內食用，可以食用略帶綠色-有光澤的。
觸摸外觀硬度，用手輕壓菠蘿，硬而無彈性的菠蘿為生菠蘿；非常紮實和微微軟的成熟度更好；過度壓抑甚至壓抑的菠蘿就是過度成熟；如果果汁溢出，這意味著水果已經壞了。
用鼻子聞就是用鼻子聞菠蘿。未成熟的菠蘿聞起來無味，外面淡淡的清香。切開後，熟透的菠蘿聞起來很香，外皮有濃郁香氣的菠蘿說明它熟了。
看果肉，切開後可以看到，好的菠蘿果序淺而小，內部淡黃色組織密集，果肉厚而芯小，次等的菠蘿果序深而多，有的果序可達菠蘿芯，內部組織空隙大，果肉薄，芯厚。如果是未成熟的，菠蘿果肉是脆的，顏色有點白。
菠蘿的藥用價值菠蘿性平，味甘，微酸，微澀，微寒。具有清暑解渴、消食止瀉、滋補脾胃、強身健體、益氣血、消食祛濕、美容瘦身等功效。是夏季藥食兩用的時令水果，但不宜壹次吃太多。(李時珍《本草綱目》)
菠蘿中含有壹種叫“菠蘿蛋白酶”的物質，能分解蛋白質，幫助消化，溶解堵塞在組織中的纖維蛋白和血凝塊，改善局部血液循環，稀釋血脂，消除炎癥和水腫，促進血液循環。尤其是吃過肉類和油膩食物後，吃菠蘿更適合防止脂肪沈積。
菠蘿蛋白酶能有效分解食物中的蛋白質，增加胃腸蠕動。這種酶可以分解胃中的蛋白質，補充人體消化酶的不足，恢復消化不良患者的正常消化功能。這種物質可以防止凝膠聚集，可以用來使牛奶變酸或軟化其他水果，但這種特性在烹飪時會被削弱。
此外，菠蘿所含的糖和酶有壹定的利尿作用，對腎炎和高血壓有益，對支氣管炎也有輔助作用。因為纖維素的作用，對便秘的治療也有壹定的效果。消化不良時，吃菠蘿可以刺激食欲，解除油膩，幫助消化，緩解便秘。此外，菠蘿富含維生素B1，能促進新陳代謝，消除疲勞。
菠蘿汁有降溫作用，能有效預防支氣管炎，但最好不要發燒吃。據醫學研究，自古以來，人類經常依靠菠蘿中含有的菠蘿蛋白酶來緩解喉嚨痛和咳嗽的癥狀。菠蘿皮富含菠蘿蛋白酶，具有豐富的藥用價值。根據國外專家20多年的實驗，長期食用菠蘿皮，心腦血管疾病和糖尿病的發病率明顯降低，並有壹定的抗癌作用。它還含有壹種能分解蛋白質的酶。
菠蘿的形態特征莖短。葉多數，排列成蓮座狀，劍形，長40-90厘米，寬4-7厘米，尖端漸細，齒全或尖，腹面綠色，背粉綠色，邊緣和尖端棕紅色，生於花序頂端的葉變小，常紅色。
花序從葉中抽出，似松球，長6-8厘米，結果時增大；苞片基部綠色，上部帶紅色，三角狀卵形；萼片寬卵形，肉質，頂端淡紅，長約65438±0厘米；花瓣橢圓形，尖形，長約2厘米，上半部紫紅色，下半部白色。
菊花果肉質，長15厘米以上。花期從夏季到冬季。