為了爭奪海上霸權，在壹戰中實力增強的日本在1916年(大正五年)重新制定了第八艦隊的海軍擴充計劃，而長門級就是計劃中最早的戰列艦。根據歷次海戰的經驗，日本海軍決定建造壹艘高速重火力的戰列艦，彌補了在與美國海軍的競爭中質量的不足。安裝了當時戰列艦最大口徑的410 mm主炮，主炮塔布置成左右對稱的艏艉。主炮仰角達到30度，射程達到30000米。副槍以槍側面的方式安裝在頂甲板和上甲板上。長門級最顯著的特點是，為了遠距離觀察和指揮的需要，采用了七根柱子支撐的高大桅桿建築，頂部設置了射擊指揮所，設計了獨特的“勺級”弓(為了使用鏈式水雷，連接兩個水雷的鏈條不會被鉤住)。
隨著戰列艦火炮射程的增加，根據日德蘭海戰的經驗，重點區域的防禦裝甲，尤其是水平防禦裝甲得到了加強。長門級擁有當時戰列艦最快的航行速度，最高速度達到26.7節。日本海軍對長門級的航速指標采取了秘密措施，當時公布的航速為23節。因為以前的日本戰列艦都是英國設計的，或者是基於英國設計的改動，所以完全由日本設計的長門級戰列艦被認為是“純日本血統的壹流戰艦”。長門級是當時最強大的戰列艦之壹。
1930年代期間，對長門級進行了現代化改造，包括將主炮仰角提高到43度，增加主炮射程，更新觀察瞄準裝置，加強對艦體和炮塔的保護，在艦體中部增加反魚雷艙。延長艦尾，重建艦橋桅桿等上層建築，徹底更換重油鍋爐，將兩個煙囪合二為壹，加強防空火力。改裝使標準排水量增加了六千噸左右，由於排水量的增加，主機最高航速降低到25節。
長門號於1917年8月28日開工，1920年10月竣工。在1921的華盛頓會議中，美國和英國要求日本摧毀已經發射但尚未完工的陸奧。日本壹方面加緊建造，壹方面又以船已經造好為借口堅決反對。最終，陸奧在19211建成並投入使用。華盛頓條約有效期內，只有7艘戰列艦擁有16英寸主炮，包括英國的兩艘納爾遜級戰列艦和美國的三艘科羅拉多級戰列艦。這7艘艦炮口徑最大的戰列艦，被各國海軍人員稱為“大七”。
為了克服桅桿樓與前煙囪距離太近造成的煙氣回流影響，最初安裝了煙囪帽，但效果並不充分。1923前煙囪改造，改成向後大幅度彎曲的形狀，遠離前桅桿樓。在擔任日本聯合艦隊旗艦直至戰列艦“大和號”服役後，長門號在日本民眾眼中壹直是海軍的象征，有著“民眾最熟知的戰艦”的稱號。1926年(昭和元年)，長門在艦體中後部設置了飛機運載裝置，是日本第壹艘裝備水上飛機彈射器的戰列艦。
技術數據:
船員編制:1，368。
隊長:215.8米。
寬度:28.96米
滿載排水量:39130噸
續航裏程:5500海裏/16節，改裝10600海裏/16節。
速度:26.5節
武器裝備:
三年制41厘米(45倍口徑)連發炮，三年制14厘米(50倍口徑)單管炮，7.6厘米(40倍口徑)單管高射炮；
53.3厘米水有4個魚雷發射管，53.3厘米水有4個魚雷發射管。
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