旅行結束後，他在1831開始研發他的左輪手槍。1835年，他獲得了發射左輪手槍的第壹個英國專利。柯爾特在1855的基礎上，發明了壹種可以扣動扳機自動完成待機和擊發兩步動作的手槍，這樣如果壹顆子彈突然瞎了，扣動扳機後，另壹顆子彈就會瞄準要打中的槍管，很有實用價值。
左輪手槍問世後，不斷改進，最終成為兩次世界大戰中的搶手武器。英國和美國訂購了大量左輪手槍。加拿大、巴西和中國軍隊也使用左輪手槍。
柯爾特被譽為“左輪手槍之父”。
在1898的軍用左輪推出之前，柯爾特的雙作用左輪確實不太吉利。從1877閃電左輪手槍開始，到1878先鋒雙動左輪手槍，再到M1889海軍左輪手槍(及其部分變種)。這些左輪手槍使用的自動等待裝置不可靠，容易損壞。1905特警左輪的推出，改變了壹切。該槍采用了外擺式左輪手槍(最初出現在M1889海軍左輪手槍上)和新型可靠的鎖止系統，使錘子在沒有完全準備好被擊發的情況下無法發射子彈。這種槍和12年前推出的新式袖珍手槍很像。
柯爾特警用特種手槍發射了口徑相對較小的0.32和0.38柯爾特子彈——兩顆子彈都嚴重停止工作。1908柯爾特特警手槍推出. 38特種。柯爾特警用專用手槍是比較可靠的武器，配壹顆性能好的子彈會更好。柯爾特警用特種手槍壹出現就被全國各地的警察部隊采用，也有壹些特殊型號，比如1927偵探專用左輪手槍。
史密斯-韋森公司在1908年推出了他們的第壹款手動退殼轉輪手槍。這種槍的鎖緊機構很像早期的小口徑手拋殼手槍(非常成功的系統)。它有壹個三向鎖定系統(因此其昵稱為“三向鎖”)，壹個在桶的末端，壹個在殼提取桿的前端，另壹個在輪的鎖處。第壹次世界大戰前幾年，壹批“三重鎖”賣給了英國。這些槍支在當時備受關註，至今仍有大量收藏者。大約有20，000支槍是以0.44史密斯-韋森特種(標準裝)、0.44俄式、0.44-40、450Eley、45II和0.45柯爾特式生產的。1915二式炮內部有壹些改動，去掉了第三個鎖緊部分——輪鎖和重炮管下耳。在生產的頭兩年，史密斯-韋森公司為英國和加拿大制造了大約75000支新手槍。預計到美國會卷入戰爭，在史密斯-韋森公司總裁約瑟·韋森的領導下，工廠加速了壹項類似於這種手槍的試驗，子彈為. 45 45ACP。
最後推出了新的II型手動退殼炮，改變了口徑，可以裝6發固定在兩個半月形彈匣上的. 45 ACP彈藥。這使得它非常適合裝載和投擲無底射彈的炮彈。戰爭期間，* * *制造了163476 M1917史密斯-韋森手槍。這種槍在二戰期間再次投入使用，並配發到大量部隊。
戰後. 45 ACP手動拋殼槍特許在巴西制造。1926三式炮開始面向民用消費市場生產，並增加了重型槍管凸耳。手動拋殼槍壹直生產到1950。在此期間，他們只在二戰中被短暫阻止。