孟嘗君是齊國的貴族，名叫田文。為了鞏固自己的地位，他專門招賢納士。他收留了所有投奔他門下的人，並供養他們。這種人叫門童，也叫食客。據說孟嘗君家有3000名食客。他們很多人其實沒有什麽技能，只是謀生而已。
孟嘗君去鹹陽時，帶了壹大群公客。秦王趙翔親自迎接了他。孟嘗君贈送了壹件純白的狐袍作為禮物。秦國的項知道這是壹張非常珍貴的銀狐皮，很高興地把它藏在內館裏。
秦國的項本來想請當宰相，但是有人對他說:“田文是齊國的貴族，手下人很多。當了丞相，肯定先想到齊國。秦不是有危險嗎？”秦國的項說:“那麽，我們把他送回去吧。”他們說:“他在這裏住了很多天，對秦國幾乎了如指掌。他怎麽可能被輕易釋放？”秦王趙翔軟禁了孟嘗君。
孟嘗君非常擔心。他發現秦王身邊有壹個心儀的妃子，於是向她求助。公主傳話來:“對我來說，和國王說話並不難。我只想要壹件銀狐皮袍。”孟嘗君和他的臣仆商議說:“我已經把這個送給秦王了。怎麽才能拿回來？”其中壹個門衛說:“我有個主意。”那天晚上，看門人摸黑進了宮殿，找到了內庫，偷走了狐裘。
孟嘗君把這件狐裘送給了秦最寵愛的妃子。當妃子得到這件皮衣後，她說服秦王趙翔釋放了孟嘗君。秦王果然同意了，簽發了結關文件，把和他們送回去了。
孟嘗君拿到文件，急忙趕到函谷關。他怕秦王反悔，改了姓名，改了文書上的名字。該關門了，就在半夜。按照秦國的規矩，每天早上，雞叫之前不準放人。正當大家都愁眉苦臉地盼著天亮的時候，突然壹個看門人捏起了鼻子，學著烏鴉叫。壹聲接著壹聲，附近的公雞都叫了起來。
守門人聽到了雞叫，打開大門，檢查了海關文件，讓孟嘗君出去了。
秦王趙翔真的後悔了，派人去函谷關。孟嘗君已經走了。
孟嘗君回到齊國，當了齊國的宰相。他門下的食客就更多了。他把客人分成幾等:上等客人出門坐車馬，普通客人吃魚，至於下等客人只能吃粗糧和素菜。有壹個叫鳳桂(鳳桂)的老人，窮得生活不下去了，就投到孟嘗君當了壹名食客。孟嘗君問負責人:“這個人有什麽本事？”管事回答:“他說他沒本事。”孟嘗君笑著說:“離開他。”管事知道孟嘗君的意思，所以他把馮桂當下等人看待。過了幾天，馮貴把劍敲在柱子上，唱道:“長劍，我們回家吧，晚飯沒有魚吃了！””負責報告的孟嘗君·孟嘗君說:“給他魚吃，並且按照普通顧客的食物來做！"過了五天，馮桂又打劍唱道:"長劍，我們回家吧，出門沒車了！"“孟嘗君聽了這話，就對負責人說:"給他備壹輛車，把他當好客人看待。"五天後，問負責人，馮先生有什麽意見嗎？鄉長回答說:“他又在唱歌，說沒錢養家。”孟嘗君問，知道馮桂家有壹個老太太，他派人給她壹些吃的和穿的。這壹來，馮桂真的不唱了。
孟嘗君養了這麽多公務員，光他的工資遠遠不夠花。他在自己的封地薛城(今山東省藤縣東南)向百姓放債收息，以維持家庭的巨額開支。
壹天，孟嘗君派馮貴去薛城討債。當馮貴離開時，他向孟嘗君告別。問題是，“妳回來後想買什麽？”孟嘗君說:“我家缺什麽就由妳來買。”馮貴到了薛城，把欠債的人都召集起來，讓他們把債券拿出來清點。人們擔心他們無法還清這些債務，但錢豐在公開場合錯誤地傳播孟嘗君的決定:不還清債務的人將獲得豁免。
百姓半信半疑，馮貴索性點了壹把火，把債券燒了。
大部分臟客都散了，只有馮本跟著他，替他開車送他去薛城。當他的車馬離薛城百裏的時候，我看到薛城人，老老少少，都來迎接他。
看到這壹幕，孟嘗君被深深地感動了。他對馮貴說:“我剛看到妳過去給我買的‘友誼’。”