大多數實心竹子屬於箭竹屬。這類植物的植株通常很小，莖粗3~6厘米。而有些箭竹的莖徑在8~10 cm，高約3~7米，每個節的長度在14~18 cm之間。這種竹竿和樹差不多，但都是實心的。
自然界中的箭竹喜歡生長在溫暖濕潤的氣候和多雨的亞熱帶氣候中。它不需要太多的降水，年平均降雨量1000mm就夠了，但是空氣濕度大，日照不能長時間太強。但是，寒冷幹燥的地區不適合竹子生長。
在中國，箭竹屬植物的分布呈弧形，從秦嶺南坡的佛坪到四川盆地北界的南平、平武、北川、寶興，再到四川盆地南部的雷博。在四川盆地西部更為豐富，喜歡生長在海拔2000-3000米左右的山區。分布區域幾乎與國寶大熊貓在中國的分布區域重疊，因為這種竹子是大熊貓的主要食物。
箭竹也被認為是壹種值得開發利用的寶貴自然資源。著名的實竹有昆明實竹、花莖實竹等。它的竹筍非常好吃，是極好的食材。而且建築的木質紋理細膩，竹竿很結實，韌性很高。常用作農具或武器的手柄、扁擔、擡桿用的擡桿、擊鼓棒等。，也可用於制作家具、筷子、箭頭或手鐲。所以實心竹的使用其實很普遍。
植物學家認為，事實上，當竹子剛出現時，它是實心的。經過長時間的進化，大多數竹子都變成了空心的。空心竹可以減輕自身重量，因此可以長得更高，與樹木爭奪陽光。
竹莖是分節的，這也是許多禾本科植物的特征。看到禾本科植物，很多朋友可能會想到玉米、小麥、甘蔗、高粱等。，是的！竹子和它們壹樣，屬於禾本科，所以有人把它歸為草本植物，因為它雖然高，但不是樹，卻和其他禾本科植物有很大的區別。它是多年生的，可以生長幾十年，並不是每年都開花。壹旦開花就意味著枯萎，但其他壹年生禾本科植物壹生只開壹次花，因此其特征與玉米、甘蔗等禾本科植物非常相似。