模型越精致越奇特，越有助於斷代，銅爐價值越高。宣德爐有明、清、民國鑄造，但年代如何判斷？從整體造型來看，明代青銅爐整體風格典雅渾厚。
明末清初和清初，青銅爐依然轟轟烈烈，但已不如早先典雅。到了18世紀，風格開始趨於精致，力求在造型和裝飾上有所變化，有些還算優雅，但總體上還不夠豐富。下面兩張是作者收藏，倫敦佳士得拍賣原圖，31.8cm高，乾隆年間，乾隆年間，紋飾復雜，珊瑚鑲嵌完整。
19世紀及以後，銅爐鑄造的質量每況愈下，無論是包漿裝飾還是造型都不如前期。值得壹提的是有壹個“石叟”模型的銅爐。對於這類青銅器的考證，專家們眾說紛紜:英國青銅器專家羅斯·克爾(Rose Kerr，後來的中國青銅器[Victoria & amp；倫敦阿爾伯特博物館，1990])；另壹位專家保羅·莫斯不同意。他在《第二個青銅時代》壹書中認為，明末並沒有專門鑄造“石叟”青銅器的作坊，“石叟”是壹個傳說中擅長制作鑲銀青銅器的僧人的綽號。他認為帶有“石叟”的青銅器是19世紀的作品。下面鑲銀線的“石叟”銅爐是17世紀和19世紀。1，當代模仿。宣德朝廷封爐三年後，當時的監工把原來的工匠集中起來，分別鑄造。由於原料短缺，風磨銅已經用光，不會回來了。代工廠只能換成黃銅，雖然做工還是和以前壹樣精致。造型更多變，但銅最終不如。與此同時，底層支付也發生了變化。字數有所增加，包括“大明宣德五年監吳邦佐”、“工部尚書李成德”。
2.明中葉的模仿。在明朝中期的鄭德時期，執政黨和反對黨也需要青銅香爐。由於宣德竈具深入人心，宣德竈具的造型和風格被沿襲或稍加改變。這時的爐的特點是銅色發黃，器身上鑄有伊斯蘭文字。明代中期，伊斯蘭文化大量傳入中國，導致鄭德信仰伊斯蘭教。所以當時制作的工藝品上有很多伊斯蘭回文，比如青銅器、瓷器、景泰藍等很多物品，也是明末宣德爐沿襲，楷書和篆書並用。
3.明末清初的模仿。當時的工藝美術已經有了很大的進步和發展，所以宣德爐的仿制也很漂亮，用的是明代的失蠟鑄造法，但和明代相比，只是造型上的巧妙。它的輪胎也很厚，有暗紅色和橙色。除仿明宣德體外，還有“袖雲府”、“水雲府”、“風流夫婦”等篆書體。
4.清末至民國時期的仿制。其銅厚，砂眼多，爐壁薄，重量輕，部分采用翻砂法鑄造，工藝較為粗糙。北京前門的許多收藏家認為宣德爐含有黃金。有人認為某些銅爐表面的“雪花金”斑點是銅中金的體現。有人認為，如果宣德爐的比例超過銅，就壹定有金。“雪金”是壹種染色劑，而不是銅中的金，因為即使在銅中加入了金，也不可能在提煉的成品中將金與銅分離。有些宣德爐的比重大於銅，但這不足以說明爐中含有黃金。許多金屬的比重大於銅的比重，並且在鑄造這些熔爐時可能已經添加了具有顯著比重的其他金屬。