金元時期，少林寺有壹位覺遠上人，他本來是嚴州壹世家子弟，性情豪邁，精通技擊和劍術，後來出家嵩山少林寺，拜恒溫禪師門下，賜法名覺遠。在寺中他學會了羅漢十八手，朝夕演練，逐漸增益，將羅漢十八手推演為七十二手，並且大大發展了少林派劍術。被尊為少林拳術“中興之祖”。
劍是少林武僧最常使用的兵器之壹，也是少林十八般兵器中非常有代表性的壹種。明代文翔鳳在遊少林寺時，看到60名武僧練武，當時不僅有拳術，而且有令他嘆為觀止的劍術。
另壹位名人公鼎在少林寺觀武後也看到的是“復有戈劍光陸離”的場面。這就是明代少林武僧練劍的寫照，也證明少林劍術術明代時已經成熟。
明代少林派抗倭英雄小山和尚13歲時最先在開元寺出家，後來，他跟著師父應白禪師在少林寺學禪11年，熟頌佛經，精通佛學，並且練了壹手高超的劍術。嘉靖皇帝聽說他德高望重，禪武皆精，就禦封小山和尚為少林寺第二十四代方丈大和尚。
清代，少林十虎中的李錦倫更以劍術名震武林。少林劍術的基本技法與其他門派劍術基本相似。其不同之點有：壹是走向，路線自始至終都在壹條線上運動；二是效法，是按照實戰需要設計編排的。
少林劍術的技法分3個方面：
壹是步形。其常見的步形有弓步、歇步、插步、虛步、丁字步、四六步、並步、仆步等，上述步的運動方式有上步、移步、挪步、跳步、賠步、倚步、躍步和騰空等；二是劍技。其常見技法是刺、挑、劈、抹、挽、撩、斬、點等法；三是劍指。是指不擔劍的另壹只手的手形，即中、食二指並攏伸直，無名指、小指內屈，拇指第壹節扣壓在無名指第壹節與第二節之間。
其次，如足法、身法、眼法都必須與劍技密切配合。如轉身、仰身、俯身、地趟等身法，提膝、彈腿、飛腳、潑腳、蹬腳、勾腳等足法，盯、瞪、暴、瞇、限、波等眼法，都必須與步法、劍技相協調。
加之少林寺劍術走向路線之特點，上下合壹，左右合壹，內外合壹，快慢合壹，心意臺壹，勁氣合壹，陰陽合壹，智技合壹，方能姿矯技捷，達到健身防衛之目的。少林劍歌訣中寫道：
少林劍術別有奇，刺劈壹線始終壹。技亦泥於少林舉，手足身眼步法依。八臺為壹宗歸心，陰陽常轉技兼智。招招式勢出實戰，功成的口玄妙理。
少林劍術總訣中又寫道：
劍是青龍劍，走劍要平善，氣要隨劍行，兩眼顧劍尖，氣沈兩足穩，身法須自然，劍行如飛燕，劍落如停風，劍收如花絮，劍刺如鋼釘。
少林劍的代表套路有：達摩劍、乾坤劍、連環劍、太乙劍、二堂劍、五堂劍、龍形劍、飛龍劍、白猿劍、綈袍劍、劉玄德雙劍、青鋒劍、行龍劍、武林雙劍等。少林對練劍術有二堂劍、五堂劍對刺、少林劍對刺等。少林達摩劍是最基本也最著名的劍術，招式有童子拜佛、達摩面
壁、回頭望月、懷中抱月、仙人指路、弓步劈劍、震腳刺劍、古樹盤根等四十六式。少林達摩劍超越理智思維的速度，在技擊中變招莫測。劈，刺，反復運使，快速反應，攻防變化在奧妙之中，神氣貫通劍鋒，心懷除惡揚善之舉，自然心定神寧，無雜念生，壹切皆空，禪入劍式，俠骨禪心，必勝無疑乃擊劍之禪法。
少林乾坤劍，包括亮勢、接劍、下劈、前刺劍、截腕、挑隔劍、斜劈劍、指星劍、攔腰劍、撩劍、提膝架劍、提膝斜劈等。少林梅花劍，招式名稱有懷中抱月、仙人指路、金雞獨立、跳步上挑、左右撩劍、古樹盤根等。少林九宮劍，套路招式有並步上指、虛步亮指、提膝橫劍亮袍、弓步崩指、歇步搶劍、弓步前指、前踢腳、蓋跳步、馬步搶劍等。少林八仙劍，包括老僧掉塵、仙人指路、轉身雲劍、火神分金、撤步小魁星、轉身雲劍、撤步大魁星、金雞啄食、餓虎撲食、起身平劍等。