壹、會展發展的原始階段
展覽發展的原始階段是原始社會。因為當時的生產力很低，這壹時期的展覽形式是簡單的易貨，大部分展覽都是自發的，範圍也比較小。
最早的展示形式是巖畫和宗教畫中對偶像、洞穴、祭壇、廟宇、神龕的展示，是古代“功利主義”思想和圖騰崇拜產生的。在展覽發展的原始階段，祭祀、狩獵等古代展覽活動較為突出。
二，古代會展發展階段
古代的展覽發展階段是從奴隸社會到17世紀。這壹時期，隨著剩余價值的產生和勞動分工，人類社會出現了商品交易的公平交易。
在中國傳統的民間廟會上，商品種類繁多，各種小吃、雜耍、戲劇、曲藝、手工藝穿插其中，形成了集祭祀、購物、瀏覽、觀賞為壹體的綜合性文化娛樂活動。這就是“商品展示”和“交易會”的雛形。
世界其他地方古代展覽的發展和中國差不多，也是在集市和廟會的基礎上發展起來的。在歐洲，反映物質文明的展覽起源於“巴紮”，在拉丁語中是“宗教節日”的意思。
在德語中是“集會活動”的意思，足以說明古代舉辦集市的時間大多是在某個宗教節日，以吸引大眾參與。這壹時期的展覽以松散的組織和區域範圍內的活動為特征。
在封建社會，隨著商業貿易活動的繁榮，出現了商店，產生了商號、牌匾等形象標誌，在史料中有詳細的記載。《清明上河圖》也生動地描繪了汴京商人的招牌、商品陳列和店鋪裝飾。這是中國最早的商業展覽和視覺傳達設計。
在西方，博物館的雛形最早出現在古希臘、古羅馬等國家。公元前5世紀，古希臘奧林匹斯山神廟的壹個倉庫被視為博物館的起源。
為了顯示他們的財富或欣賞古代文物，皇宮和達官貴人將祖先的珍寶，皇室給予的珍寶，珍貴的紀念品，出土文物，名人的繪畫和書籍放在私人陳列室。
文藝復興後期，隨著考古學、自然科學和航海技術的發展，陳列室逐漸從家庭走向社會，產生了與自然、科技、地質和人文有關的社會“博物館”。其中，英國、德國和法國發展最早。圖為:奧林匹斯山神廟
第三，現代會展發展階段
展覽發展的現代階段是17世紀到19世紀。由於工業革命的爆發，商品經濟得到了極大的發展，航空技術的發展使得交通更加便利。
因此，在文化方面，這壹時期的展覽形式主要體現在各種博物館的建設和藝術展覽活動。比如這壹時期的著名博物館——大英博物館和紐約大都會藝術博物館。
經濟上主要體現在國際博覽會的產生和發展，如這壹時期著名的展覽活動，如1761的英國工業藝術展，1798的法國國家工業產品展，1851的英國倫敦世界博覽會。這壹時期的展覽的特點是規模大，以展覽為目的的組織。
第四，現代會展發展階段
會展發展的現代階段是1894。這壹時期資本主義市場經濟的快速發展和航空工業的發展，使得通訊更加便利。這壹時期的展覽形式為貿易展和博覽會，家具展向專業化、國際化、規模化方向發展。