在美國的西部，19世紀下半葉廣泛的流傳著這樣的壹句歌詞“上帝本可能平等的創造了所有人，但是薩繆爾·柯爾特的手槍卻使他們真正實現了平等”。而這句歌詞提及的“滅霸級”手槍正是是美國西部劇中聞名遐邇的，幾乎是壹出場九就自帶主角光環的左輪手槍。
還有壹件事情，那就是在1981年美國總統裏根遇刺時，刺客欣克利使用的也是左輪手槍，世界上那麽多優秀的槍支，為什麽行刺者在做這件事情的時候就唯獨選擇了這把左輪手槍呢？這壹定是和左輪自身優秀的變相性能離不開的。
左輪手槍是壹種個人使用的多發裝填非自動槍械，其主要特征是槍上裝有壹個轉鼓式彈倉，內有5—7個彈巢，槍彈裝在巢中，轉動轉輪，槍彈可逐發對準槍管。由於常見的轉輪手槍在裝彈時轉輪抽左擺出，因而又稱左輪手槍。
由於左輪手槍射速之低、裝彈較慢、容彈量較少，所以第二次世界大戰之後，它在軍隊中的地位被自動手槍所取代。但由於左輪手槍對瞎火彈的處理十分簡便，性能可靠，因此許多國家的警察和個人仍很喜愛使用它。
追溯其發展的淵源，不得不提及壹個人，那就是柯爾特。當1846年美墨戰爭爆發時，柯爾特與邊境軍官合作設計了壹款新樣式的左輪手槍——這就是槍型巨大，估計重2．2千克，火力十足的10.41毫米口徑“沃克·柯爾特左輪手槍”，由於這種槍支在戰爭中的卓越表現。
美國政府正式向柯爾特發出了大量的采購訂單。隨後這種槍支便開始了開掛壹般的人生，訂單量壹路高歌猛進，其後還參加了倫敦的萬國博覽會，更是走出國門，走向世界，吸引了大量的國際訂單，而這些武器也在隨後的20世紀50年代的克裏米亞戰爭中發揮了至關重要的作用。
柯爾特發明的左輪手槍具有螺旋線膛槍管，所有的彈膛都有獨特的彈膛曲線，適應不同的射程和火控和彈型規格。最強的左輪槍是史密斯·韋森公司的M500轉輪狩獵手槍，它所發射的子彈的動能，是大名鼎鼎的.50口徑“沙漠之鷹”的兩倍！
3517焦耳，已經達到了大威力步槍彈的動能！殺傷威力完全可以用嚇人來形容，稱其為“手炮”壹點也不過分！壹般用於對付大象犀牛等大型生物。不過轉輪手槍的設計在彈倉和槍管槍機間的閉合上也是有先天的缺陷，比如出現明顯的漏氣，導致彈藥能量約有60%會被浪費。
但是盡管如此，美國仍然有許多繼承者傳統左輪手槍的工藝，並逐漸將造型藝術古典化，並使之成為歐美紳士用以表達自身氣質的重要標誌物。而其霸氣的外形和不菲的價格令人又愛又恨，令無數武器愛好者，收藏家及使用者愛不釋手，成為真正的槍中貴族。