上圖是海螺殼的合影。每個海螺殼都有壹個小尖塔。它看起來像芋頭嗎？所以他們稱之為芋螺。芋螺的外形也很像雞心，而且還有個名字叫雞心螺。
芋螺背面的螺殼有各種各樣的圖案，五顏六色的螺殼很受收藏者的喜愛。然而，讓芋螺出名的並不是有著獨特花紋的蝸牛殼，而是用鮮血封住喉嚨的劇毒毒液。
芋螺毒素是最有效的毒藥，能在50毫秒內讓中毒的魚停止掙紮，等待被吃掉。芋螺毒素的毒性不次於它的速度，1 mg毒液會殺死成蟲。被芋螺刺傷的人類只能靠天意活著，因為到目前為止，我們還沒有芋螺毒素的解藥。
現已發現800多種芋螺，主要生活在熱帶海洋的海灘、巖石或珊瑚礁上。芋螺在印度洋和太平洋之間最為豐富，在福建、廣東和臺灣省島也有發現。小芋螺只有1.3厘米長，大芋螺可以長到21.6厘米長。所有的芋螺，無論大小，都是有毒的，只是毒性不同。
芋螺的毒性與其食譜有關。根據食譜，芋螺可分為三類:吃魚的，吃其他海螺等軟體動物的，吃昆蟲的。吃魚的芋螺毒性最大，能致人於死地的芋螺通常以捕魚為生。吃蟲子的芋螺是毒性最小的。被它咬了和被蜜蜂蟄了差不多。
有毒液的芋螺不需要追逐獵物，只需要潛伏在暗處，等獵物上門時給致命壹擊。
上圖是芋螺的身體結構。
芋螺潛伏在沙子裏，從蝸牛殼的口中虹吸出來呼吸。當魚遊過時，芋螺會慢慢伸出它的長鼻子，靠近魚。當長鼻子碰到魚時，它會投射出攜帶毒液的魚叉，刺向獵物。像飛鏢壹樣射向獵物的魚叉其實是壹顆芋螺牙，看起來像壹根空心的針，針上有倒刺，針裏充滿了毒液。
壹旦被芋螺的毒魚叉咬到，魚會在50毫秒內癱瘓。Conus用它的長鼻子把掙紮的魚拖回來，像個口袋壹樣塞進Barry的大嘴裏，開始享受壹頓美餐。吃完魚後，芋螺將未消化的魚鱗和魚骨連同綁在魚上的魚叉壹起吐出。
上圖是芋螺的魚叉。魚叉是壹次性物品，用完後要扔掉。如果釣魚時沒釣到魚，芋螺會把用過的魚叉吐出來，換成另壹個。它的魚叉袋裏裝著20多個魚叉，總有壹個會裝滿毒液，隨時可以使用。
毒魚叉不僅用於狩獵，也用於防禦。當妳在海邊玩耍，在淺灘附近撿到漂亮的海螺殼時，藏在殼裏的海螺很可能會向妳投來致命的魚叉。大芋螺投出的魚叉可以穿透妳的手套、潛水服和皮膚，將毒液直接註入妳的體內。
芋螺毒素會麻痹小魚的神經系統。我們的神經系統類似於小魚。芋螺毒素對我們也有同樣顯著的效果。在壹群有毒的芋螺中，地球芋螺是最毒的王。毒王還有壹個更貼切的名字叫“香煙蝸牛”，意思是當地的芋螺刺中妳之後，在妳的心臟停止跳動之前，妳還有時間抽完生命中最後壹根煙。
上圖為毒王芋螺。最快的毒液不僅能輕松擊倒魚，還能輕松擊倒妳。中毒後妳會很快出現呼吸衰竭和心臟驟停的癥狀。因為無藥可解，這個時候，我只能給妳做心肺復蘇，等毒素慢慢散去，救妳壹命。
不過不用擔心，很少有人被芋螺刺傷，只有27人被記錄死亡。
芋螺毒液
芋螺毒液的復雜程度遠高於其他動物。其他毒藥只帶壹兩種毒素，只要有毒有用就行。芋螺的壹滴毒液混合了上百種甚至上千種毒素。體貼的芋螺唯恐妳對某種毒素有了抵抗力，提前把妳能發明的毒素都生產出來，放進它的毒袋裏。總有壹款適合妳。
芋螺雖然小，但毒袋裏的毒液並不多。各種毒素的混合添加對妳來說已經足夠了。只要1毫克芋螺毒素就能致人死亡。
此外，每個芋螺攜帶的毒素與其他芋螺不同。就像它們五顏六色的外殼壹樣，芋螺毒液也是獨特而多彩的。Conus group是動物界專家中最喜歡研發新毒素的發明家。
毒液中的毒素是壹種生物活性多肽，是指多個氨基酸分子脫水形成的復合物，有活性的多肽就是毒素。目前，生物學家已從單個芋螺的毒液中分離出200種活性肽，估計整個芋螺家族可分離出5萬多種活性肽。
雖然芋螺很常見，但它復雜的毒液不可小覷。位列海洋十大殺手，名不虛傳。