南通張塞 1895 年創辦大生紗廠。毛澤東說中國工業四個人不能忘：輕工業張塞，化工工業 範旭東。
提起張謇的名字，文物博物館界的人都很熟悉。1905年，張謇先生創辦了中國最早的博物館——南通博物苑，至今已走過了100多年的歷史，它在中國文化史上占有重要的地位。然而，張謇先生的壹生功績遠不止於此。
張謇（1853—1926），中國近代實業家、教育家，字季直，號嗇庵，江蘇南通人。清末狀元。早年為淮軍將領吳長慶幕僚。光緒二十壹年（1895年），受張之洞委派在南通創辦大生紗廠，經克服諸多困難，始於1899年建成。其後陸續開辦了大生第二、第三、第八紗廠和廣生榨油公司、復興面粉公司、資生鐵冶公司、大達輪船公司，以及通海大有晉、大豫、大賚、大豐、華成等鹽墾公司，並創設淮海實業銀行，形成以張謇為首的大生資本集團，其鼎盛時期總資本達三四千萬元。1956年，毛澤東主席在接見民主黨派人士時，曾說過中國民族工業不能忘記四個人，講到紡織工業，不能忘記的就是張謇。
張謇在經營實業的同時，重視發展文化教育，培養人才。他以經營實業所獲盈余之壹部分和勸募所得，自1902年起，創辦通州師範學校、通州女子師範學校和十余所職業學校以及圖書館、劇場、醫院等，其中紡織學校、農業學校、醫學學校成績最好，1920年三校合並為南通大學。張謇主張“欲國之強，當先教育，欲興教育，先興實業”，稱實業、教育為“富強之本”。
辛亥革命後，南京臨時政府成立。1913年，張謇出任北洋政府農林、工商總長。次年，農林、工商兩部合並為農商部，張謇仍為總長。1915年，因不滿袁世凱公然恢復帝制，他辭職南歸。返鄉後繼續從事實業、教育事業，獲得可觀的進展。後由於北洋軍閥連年混戰，外商對華傾銷，加之沿海鹽墾連年遭災，花貴紗賤，使大生集團各企業負債累累，陷於十分困難的境地。張謇曾壹再呼籲取消不平等條約，要求國際稅法平等，停止內戰，實現國內和平，但都無法實現。1923年，他被迫將大生壹廠向銀行押款還債。1925年7月，大生各廠及欠大生款項的各公司被債權人上海、金城等銀行接管。1928年8月24日，張謇因病在南通逝世。
新中國成立後，大生紗廠經過公私合營，改造成為社會主義企業，分別改名為國營南通第壹、第二、第三棉紡織廠。
大生紗廠留存的歷史建築、設施仍基本保持著原有的歷史面貌和格局，門類較全，主要文物建築有鐘樓、公事廳、專家樓、清花間廠房、南通紡織專門學校舊址、唐閘實業小學教學樓。
大生紗廠院內的鐘樓是大生紗廠的標誌性建築，據說它的功能不僅能計時，還具有瞭望、防火的作用。公事廳建於光緒二十六年（1900年），是大生紗廠管理機構的辦公樓，樓***二層，磚木結構，簡樸大方，現在是大生廠史的陳列室。樓前有張謇的塑像。專家樓建於大生紗廠建廠初期，供來廠安裝機器的英國專家居住。建築坐北朝南，為二層磚木結構，建築面積378平方米。 清花間廠房由英國人湯姆氏設計，上海曹協順營造廠承建，是南通現存最早的近代工業建築。 1898年12月建成，為磚木結構鋸齒形廠房，占地面積500平方米。該廠房除外墻整修有所變化外，基本保持原貌，現作生產用房。
唐閘實業小學前身為張謇於1905年創辦的“唐閘實業公立藝徒預教小學”，是進行職工文化教育的小學。該教學樓建於20世紀30年代，為二層十壹開間磚混建構，周匝回廊，清水外墻，平面呈“T”形，建築面積1354平方米，建築風格中西合璧。近年經維修，保存完好，現為港閘區實驗小學辦公樓。
南通紡織專門學校前身是張謇於1912年創辦的“紡織染傳習所”，同年更名為南通紡織專門學校，成為中國最早的紡織大學。1927年改為南通紡織大學，後又改稱“南通大學紡織科”、“南通學院紡織科”等，1952年並入華東紡織工學院。 南通紡織專門學校舊址現存學生宿舍樓、紡織科圖書館樓各壹座。學生宿舍樓建於1925年，為二層磚木結構，建築面積1567平方米。圖書館樓建於1934年，由紡科畢業生捐資壹萬兩白銀建造。為二層磚混結構，建築面積307平方米。
2006年，國務院公布第六批全國重點文物保護單位名單，大生紗廠作為擴展項目歸入全國重點文物保護單位南通博物苑。大生紗廠歷經百年滄桑，跨越三個世紀，它是中國近現代紡織工業發展的標誌和旗幟。