盛達碼頭建於1907，主要用於盛達棉紡廠原料及產品的貨運。當時水路交通比較發達。1895年，張謇組織盛達紗廠，選擇了南通西北的唐家閘，既考慮了“壹城三鎮”的城市規劃，又需要便利的水運。工廠大門建在運河邊，進出交通非常方便。在運河旁建牌坊也是棉紡廠的重要標誌。
墩牌樓上的題字是張謇親筆題寫的，臨江的壹面寫著“盛達馬頭”，靠近廠門的壹面寫著“用厚生”。外面的“盛達馬頭”主要是為過往船只識別地標，裏面的“利用好生”則表明他致力於辦廠、物盡其用、富民。墩牌樓在上世紀70年代拆除，新世紀後重建。我不知道這是壹個錯誤還是故意的行為。牌樓兩邊的人物變成了“盛達馬頭”。
註意是“盛達馬頭”，不是“盛達碼頭”，馬字只有三分，有故事。
先說“馬頭”。為什麽旁邊沒有“石”字？在古代，碼頭的“院子”不是“石頭”，而是可以騎的“馬”。這是因為人們過去常常騎馬旅行。到了河邊，需要下馬坐船，所以人們把停船的地方叫做“馬頭”。到了明代，因為墩是石頭做的，所以逐漸演變成了“墩”。後來到了清代，又回寫成騎著馬的“馬”。據說這是因為清朝騎馬得天下，有石頭的碼頭會被認為是馬前的“絆腳石”，所以為了避諱，用了“馬頭”。所以不是錯別字。
況且是三分馬，不是四分馬。這裏有三個典故來說明。
第壹，古代有漢碑和馬字寫三分，因為書法方便，所以這不是張謇自己的創造。
第二，張謇寫三分馬字的時候，很多人問他是不是少了壹分。張謇解釋說:“只有建碼頭，集船靠岸，停船卸貨，才能穩定。”從此，南通又多了壹句歇後語——橋墩有三尺，所以能穩！
第三，有壹個傳奇的故事。？盛達紗線廠成立於1895，並於1899年5月開始生產。經過幾年的經營，已經初具規模。牌坊建成後，翁同龢的侄子從常熟來到南通，受叔父委托前來祝賀張謇。張健帶他去運河參觀盛達碼頭。翁見只得三分，問其所以然。張謇長嘆壹聲，道:“廠裏機器雖然轉了，但資金周轉仍有困難。比如這匹馬只有三只腳，指望它壹騎絕塵，真的很難！”侄兒翁聽後也感嘆了壹番，然後說:“等我回去告訴舅舅，請他給妳援助和支持，我會讓這匹馬跑得又快又遠。”不久之後，張謇得到了翁同龢的資金支持，營業額也比較寬裕。
後來又說，以翁同龢的學識和對漢碑的研究，不可能知道古馬字三分是書法的方便，張健這種學生又怎麽會以此為借口寄托感情。正因為師生情深，翁老全力支持張健的事業，這也是他的心聲。這個典故後來成為戴勝的美談，流傳至今。
牌樓兩側，鐫刻著翁同龢祝賀盛達開始生產並送給張謇的對聯:樞機推出幾乎天地，東南遍地衣。
楊桐運河的水運沒有以前那麽繁忙了，盛達碼頭也失去了往日的熱鬧。但是，當妳走過碼頭的牌樓，妳會想到那份熱鬧，想到那段值得講述的故事。
2021八月11日
周傑在上海。