姚明作為NBA歷史上最成功的中國球員，壹直是後姚明時代球員追逐的目標。姚明是唯壹壹位在NBA選秀中成為狀元的中國球員，他也是第壹位也是唯壹壹位入選NBA名人堂的中國球員。不考慮國籍，姚明在NBA的表現也是拔尖的。作為壹名頂級中鋒球員，姚明也是許多國際球員的偶像。即使在美國，大家都認可姚明的地位，認為他是壹個有統治力的球員。
易建聯是目前中國男籃的領軍人物，也是選秀中來自中國的第二高球員。易建聯的NBA之旅並不成功，但他在NBA也有過輝煌的表現。當時兩次入選月度最佳新秀，但易建聯最終也難逃被裁。易建聯是亞洲頂級球員，但他無法適應NBA的高強度對抗。頻繁的傷病和過高的期望讓這個本該立足NBA的球員不堪重負。唯壹值得慶幸的是，他沒有被打敗，回到CBA後依然保持著頂級水平。
王，時代的犧牲品。作為壹個追風少年，王受到了來自大洋彼岸的NBA的極大關註。但八壹和男籃的強勢留守，讓這位本該可以在更高水平的賽場上表演的球員，帶著技術上的刻板印象離開了。當小牛主帥尼爾森曾經說過，如果他及時來到NBA，的水平絕對不會止步於此。當王加入我們時，技術定型的潛力已經耗盡，零星的表演無法證明自己。後來的不歸路事件讓王站在了風口浪尖，王真正成為了時代的犧牲品。
孫悅，當時男籃的孫盛達，擋住了霍華德安東尼。孫悅最值得稱道的是他的防守能力，這也是湖人在選秀中選擇他的原因。然而在身體天賦爆炸的NBA，孫悅的能力瞬間被淹沒。而且，即使有全套的天賦，沒有勤奮的訓練，沒有融入球隊的意圖和留下來的決心，孫悅也止步於此。最終，孫悅被湖人可恥的收拾了，離開了自己曾經想加盟的地方。
三中鋒之壹的巴特爾是最不適應NBA的。作為中國三大中鋒中的老大哥，巴特爾是在王之後才進入NBA的，但巴特爾緩慢的節奏極不適應NBA比賽的節奏。雖然當時以自由球員的身份加盟掘金，也很受重視，但巴特爾苦苦掙紮的表現足以說明他對NBA的不適應。甚至在加盟馬刺後，他還隨隊奪冠。他只在馬刺的訓練賽中扮演過奧尼爾的角色，從來沒有被重視過。
周琦恨鐵不成鋼的是周琦。後姚明時代，最有希望成為姚明的人，最終從大眾的視線中隕落。周琦在CBA的表現相當不錯，在他只有19歲的時候，就幫助新疆隊獲得了CBA總冠軍。信心滿滿的周琦宣布參加NBA選秀，在第二輪第43位被火箭選中。然而，進入NBA後迎接他的不是掌聲，而是殘酷的競爭。周琦瘦弱的身體無法適應高強度的對抗，心理上也無法適應地位的變化。大眾的希望也成了他的負擔，最後他離開了NBA，成了壹個笑話？大魔王？。