第二次世界大戰即將結束前的1945年3月16日，威廉壹世騎馬雕塑被美國軍隊的大炮嚴重損壞。據史料記載，是艾森豪威爾下令進行摧毀的，因為他擔心德國士兵以紀念雕塑為掩護進行反擊。在美國軍隊的炮火之下，散落的雕塑從底座上摔下掉進萊茵河，銅制雕塑最終被完全拆除並融化，僅存威廉皇帝的頭像現存於科布倫茨的萊茵河中遊博物館中。
第二次世界大戰後，法國占領軍曾計劃徹底拆除雕塑的底座，並用壹座代表和平和人民友好交流的雕塑代替，但是由於資金不足，這壹計劃並沒有付之實現。
1953年5月18日，由德國聯邦總統特奧多爾·豪斯建議將殘存的雕塑底座作為“德國統壹的警示碑”。為了表達“德國統壹”這個象征意義，雕塑底座上刻上了德國各州的州徽，包括戰後德國被割讓給波蘭而失去的西裏西亞和東普魯士，從法國占領下回歸的薩爾州徽也在4年後加入其中。損毀的騎馬雕塑被替換上壹面德國國旗。1990年10月3日德國統壹日當天，人們為州徽刻上了新的聯邦州的名字。
柏林墻倒塌後，雕塑旁豎立起三塊柏林墻存留的水泥磚，上書“紀念在德國分裂中遇難的人們（1953年6月17日—1989年11月9日）”。成為“德國統壹警示”的又壹紀念。 1990年兩德統壹後，雕塑不再具有作為警示碑的作用，對於是否要重建這座威廉壹世騎馬雕塑，引起了激烈的爭論，支持重建者認為騎馬雕塑作為科布倫茨城市的象征將給旅遊業帶來正面效應，而反對重建者則批評當今仍對皇帝的敬拜不合時宜，而且威廉壹世對1848年三月革命的血腥鎮壓更使得他得到“霰彈親王”的惡名。最後雕塑所在的萊茵蘭-普法爾茨州將是否重建的決定權交給科布倫茨市，而科布倫茨接受了當地出版商泰瑟恩夫婦表示的捐資，重建雕塑。新建的雕塑不再使用銅制，而是改用不銹的青銅。
1993年9月2日，新雕塑落成。9月2日這壹天在德意誌帝國時期是“色當日”，以紀念1870年9月2日普魯士軍隊在普法戰爭中於法國城市色當附近的決勝壹戰，迫使法國皇帝拿破侖三世投降被俘。