《西漢演義》：?貴似連城和氏璧，奇如照殿夜明珠?。夜明珠原本是壹種能在夜晚發光的石頭，人工將石頭打磨圓形，變成壹顆珠子。它之所以能發光是含有發光稀有元素，常放出黃綠、淺藍、橙紅等顏色。傳說在神農時期，夜明珠就存在，為炎帝所有。
古代帝王駕崩，有放玉石做陪葬品的習俗，古人認為玉石可以堵住人的穴竅，使元氣不外泄，屍身不腐。秦始皇下葬的時候，陵墓裏放了幾顆夜明珠?以代膏燭?。出了秦始皇，還有壹個人將夜明珠帶去壹起陪葬，這個人就是慈禧。
在慈禧掌管大清的48年裏，光緒帝對她又恨又怕，希望早日能奪回實權。1898年6月11日，光緒帝進行了?戊戌變法?試圖培養自己的領導班子，並借梁啟超等維新派掃除慈禧的守舊派。可是戊戌變法才進行到103天就在慈禧的強制幹預下停止，譚嗣同在內的?戊戌六君子?還被殺。光緒帝也被慈禧囚禁在南海瀛臺，派李蓮英等20個太監日夜監視他。
光緒在南海瀛臺被囚禁了整整10年，唯壹的出入口板橋都被人撤掉，10年都沒有人跟他說話，太監們知道慈禧不重視他，也跟著壹起虐待光緒，想什麽時候送飯就什麽時候送，送完了就讓光緒餓肚子，放在過去幾百年，有哪個太監敢這樣對清朝皇帝。光緒連在這痛苦的10年郁郁寡歡，經常披頭散發光腳亂跑，死反倒成了他最好的歸宿。
1908年11月，38歲的光緒被慈禧太後毒殺，肚痛3天後在11月14日駕崩。20幾小時，慈禧竟然也跟著歸西。 慈禧生前壹天的生活費就有4萬兩銀子，死後更加不能虧待自己，帶去了無數珍寶，其中就有壹顆當時價值1080萬兩白銀的夜明珠。
1928年7月4日，缺少經費的孫殿英打起了慈禧墓的註意，用炮轟開慈禧墓之後，孫殿英發現慈禧嘴裏含著壹顆夜明珠，夜明珠射出綠色的光，能照亮百米之外人的頭發。
孫殿英用刺刀撬開慈禧的嘴拿走這顆夜明珠，還和他的手下將陪葬品洗劫壹空，時間長達壹周，足足裝了40輛大車。40多天後，溥儀才趕去慈禧墓去看現場情況，慈禧都被孫殿英等人從棺材裏拉出來，身上的衣服除了最後壹點布蕩然無存，嘴巴因為被孫殿英用刀撬過有明顯的傷痕。
溥儀氣壞了孫殿英的做法，不給孫殿英壹點顏色看看，還讓他們皇家的臉面往哪裏放？溥儀畫了壹幅內涵孫殿英的畫，以示?壹定要殺了此人！?的意思。孫殿英得罪了溥儀也認慫了，拿陪葬品給各位老爺請高擡貴手，放過他壹馬，其中夜明珠就送到了宋美齡手上。
不知宋美齡是出於何意，她沒有把珍貴的夜明珠捧在手心好好呵護，而是作為飾品裝點在鞋子上，有壹次她還穿著這雙帶有夜明珠的鞋去美國，在參加晚宴時，宴會的燈關閉之後，夜明珠將這座房子都照亮了，被眾人稱贊不已。
後來這顆夜明珠又不在宋美齡身上了，因為潦倒之後被賤賣給了美國石油大王約翰?洛克菲勒。約翰?洛克菲勒小時候家裏非常窮，父親是壹個騙子，把假藥賣給別人，對母親也不忠誠，犯了重婚罪，沒事的時候還騙他，約翰非常不喜歡他父親。可是他成年之後過上了和小時候完全不壹樣的生活，1880年，他公司煉的油占了整個美國的95%，他稱為19世紀第壹個億萬富翁，直到2009年還是《福布斯》15大美國富豪之首，據說夜明珠就藏於他自己建的博物館內。