洪武通寶鑄於明太祖朱元璋洪武年間（1368-1398年）。錢面文字"洪武通寶"以楷書書寫，從上而下而右而左直讀。形制同大中錢，計分小平、折二、折三、折五、當十五等，各錢字體、筆畫稍有變異。但都比大中錢規整。洪武通寶有光背無文的，也有錢背記值、記重、記地、記地兼記值的。記值的有：壹、二、三、四、五；記重的有：壹錢、二錢、三錢、五錢、壹兩；記地的有：京、北平、浙、豫、濟、鄂、桂、福、廣等九局；記地兼記值的有：桂壹、廣二、二福、桂三、三福、桂五、幹五、五福、京十、北平十、廣十、鄂十、濟十、桂十、十豫、十福、十浙等。同等錢大小輕重都有些差異。小平錢錢徑2.4厘米左右，重2.6-3.5克，當十大錢錢徑4.5厘米左右，重30克上下。
另外,據頒布的洪武通寶錢制，洪武通寶錢分五等：小平、折二、折三、折五、當十，正面均為洪武通寶，錢背穿右各有壹錢、二錢、三錢、五錢和壹兩等紀重文字。並規定百分之百用銅，生銅壹斤鑄小平錢壹百六十枚、折二錢八十枚、折三錢五十四枚、折五錢三十二枚、當十錢十六枚。當時壹斤為十六兩，由戶部寶源局統壹鑄造，同時各行省設寶泉局與寶源局並鑄，並以背文北平、豫、濟、京、浙、福、鄂、廣、桂等紀地。
洪武通寶最常見的錢為光背平錢以及各州記重錢，當十大錢存於世上還很豐富，當十錢背穿上十字比較稀少，而折二至折五光背也比較少見。此外，用省略符號標註的是紀值錢，如折三背穿上三字，折五背穿上五字，傳世僅有幾枚。背紀局名的以小平福字為多，而小平京字最為難得。世上常見的各種背文改刻、鏟刮的"異品"，是作偽的人弄假之作，鑒別時最應該加以留神註意。另外有日本加治末地方所鑄的記地洪武平錢三種，其中以背面有文字"治"的最為常見。
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