“河清海晏，國泰民安”這是圓明園古跡海晏堂的得名由來，寓意天下太平。1860年英法聯軍火燒圓明園，讓這處古跡在煙火中歸於塵土的同時也讓海晏堂外的十二尊獸首銅像流失海外，其後百年間下落不明。截止2019年11月，七尊獸首銅像以不同方式回到祖國身邊。而今天我們要講述的就是在2013年法國皮諾家族向我國無償捐贈鼠首銅像和兔首銅像這壹背後的故事。
蔡銘超，內地著名收藏家，廈門心和藝術拍賣有限公司董事長兼總經理，中華搶救流失海外文物專項基金收藏顧問。他曾以1.2億元的天價在香港拍下壹尊“明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像”的鎏金銅佛，並創下中國藝術品迄今為止世界拍賣最高紀錄。其雄厚的資金以及魄力由此可見非同壹般。蔡銘超先生為人熱情豪爽、隨和真誠，做事果斷幹脆，在朋友之間以及行業之間都頗有口碑。2009年2月26日，圓明園鼠首銅像和兔首銅像被高價拍出，壹時間眾人紛紛猜測這兩件國寶究竟是落如了誰家之手。2009年3月2日，消息出來，最後競拍成功者便是蔡銘超先生。
原來，時任中華搶救流失海外文物專項基金收藏顧問的蔡銘超先生也參與了這壹次的拍賣，本來是想看壹下拍賣會的現場狀況，如果這兩件國寶撤拍（撤銷拍賣物品）或者流拍（因為起拍價格太高導致交易失敗）的話，那就走；如果是正常拍賣程序，那就留。由於十二生肖銅獸的意義巨大，經過壹系列的競拍，最後蔡銘超先生以3149萬歐元的價格競拍成功。然而，之後的蔡銘超先生卻做了壹個所有人都意想不到的決定：拒絕付款。
雖說蔡銘超先生拍下了這兩件國寶，當時由於他沒有給人家錢，所以實際上這兩件國寶還是屬於拍賣會，而拍賣會也可以選擇挑個日子再次重新拍賣。隨之這個消息曝光之後，蔡銘超先生的身份也對著曝光，而他也沒有選擇回避，隨後便在新聞發布會上表示：“作為壹個中國人，在這種時刻都應該站出來，我只是進到了自己的責任，發出我們的聲音。但是，這個款我不能付。”
這話壹出，各界瞬間又炸開了鍋，各種猜測紛紛出現。甚至有專家分析說是不是因為民眾不贊同這種花錢買自己家的東西的做法，從而導致蔡銘超先生作出不付款的決定。也有人猜測，是不是蔡銘超先生沒有錢來付款。
那蔡銘超先生是否真的付不起這筆錢呢？並不是。3149萬歐元在當天，也就是2009年3月2日折合成人民幣是2.7億元。這聽上去數量龐大，金額也不小，但大家想壹想，可以用1.2億元人民幣買佛像收藏的人，難道真的會付不起這筆錢麽？那到底是什麽原因才導致蔡銘超先生拒絕付款呢？誰也說不清楚。話說回來，因為蔡銘超先生的拒絕付款，所以使得這兩件國寶基本上算是流拍。當然，人要是繼續拍賣，那也不是不行。
而且，由於蔡銘先生的拒不付款，他有可能會進入各大拍賣行的“黑名單”之中，更為嚴重的是他還有可能受到法律制裁。畢竟當時這兩件東西還在法國人手裏，所以蔡銘超先生也將面臨法國法律的制裁。而法國方面對蔡銘超先生將要承擔什麽樣的法律責任也出現了不同的分歧。壹方面是認為蔡銘超先生應當受到監禁和罰款，另壹方方面則認為蔡銘超先生不用受到監禁，但需支付巨額賠償金。好在蔡銘超先生最後也未受到什麽法國法律的制裁，當時的許多人都認為，蔡銘超先生是保護了我國的國寶，是我國的英雄，法國法律是無法制裁我國英雄的。
2013年4月26日，法國皮諾家族在北京宣布將這鼠首銅像和兔首銅像兩件國寶無償“捐贈”給中國。無法到達現場的蔡銘超通過朋友轉達祝賀：“終於回來了，祝賀，祝賀。”後來蔡銘超先生自己也說，當時不付款就是因為這兩件國寶的爭議太大了，他也知道自己的所作所為會在行業裏造成不好的影響，他的各個方面都會受到打擊，包括他的榮譽。最後的他也決定從此退出拍賣行業。
當年英法聯軍火燒圓明園的時候搶走了我國多少珍貴的國寶，有的東西直到現在還陳列在海外國家的博物館裏，這不能不說痛心，這不能不說可恨。正如蔡銘超先生所言，作為壹個中國人， 在這種時刻就要站出來，發出我們自己的聲音。是的，蔡銘超先生的拒絕付款不僅捍衛了國寶，同時也捍衛了國寶的尊嚴，更維護了祖國的尊嚴！那本來就是我們的東西，那本來就屬於我們！當年他們從我們的國土上搶走我們的東西，現在還要厚顏無恥的在我們的國土上拍賣我們的東西！山河已無恙，吾輩當自強，中華萬古魂，永世照蒼茫！