收藏手記·文房雜項篇·民俗藏品長命鎖
“文王百子”長命鎖
長命鎖也叫“百家鎖”、“百家索”、“百家練”等，是民間用來祝福嬰兒健康長壽、保佑兒童消災免病的壹種吉祥物。
長命鎖其實就是民間的壹種護身符，長期以來，被認為有壓驚辟邪、驅鬼祛災、祈禱福壽的作用。文學名著《紅樓夢》裏的賈寶玉，從娘胎裏帶來壹塊寶玉，稱之為“通靈寶玉”，這成了他的“命根子”，白天、黑夜裏須臾不能離身。若丟失了，賈寶玉就會昏昏迷迷地說胡話。曹雪芹虛構的這塊護身符，反映了我國普遍流傳的這種民俗信仰形式。
據說系長命鎖的習俗發端於漢代。最初，人們只在端陽節時，用五色絲線纏於兒童手臂上。宋人高承在《事物紀原》引《風土記》的材料說：“荊楚人端午日以五彩絲系臂，辟兵鬼氣，壹名長命縷，今有索是也。”長命縷通常以紅、黃、藍、白、黑五色絲線編織而成。五色分別代表東、西、南、北、中五方，認為其有神奇力量，可辟邪除瘟，後引申為可“鎖”住生命，保障兒童安康長壽。索上所墜飾物或鎖狀或如意狀，常見的有項圈、掛鏈等樣式，上面打制“長命百歲”、“富貴長命”等字和各種吉祥圖案，有的還掛有小銀鈴，兒童活動時，朗朗作響。這就是後來的長命鎖。
長命鎖多為銀制。現在存世的大量出自清代和民國時期，因屬民俗飾物，往往被大藏家視為“另類”，壹直不為藏界所重，只是最近幾年才為某些有眼光的藏家所珍愛與收藏。
目前古物市場銷售的舊銀鎖大多來自北京、山西、雲南等地，有時的確吸引壹部分中國收藏者的目光，同時也引發了壹些“老外”的興趣。總的來說，鐘情於此物的玩家還不算很多，那些業已退出歷史舞臺的陳年老鎖依然靜靜地躺在小店的櫃櫥裏等待人們去欣賞與求購。這種狀況無疑為玩家購藏此類藏品提供了良機。
購買與鑒別長命鎖並不困難，但壹定要把握四點：
壹是弄清行情。從現今古物市場的價位上看，清代至民國年間的銀質長命鎖，質量工藝壹般的，百元左右至兩三百元壹只。工藝復雜而精美的大型成套銀鎖將近千元。對價位心中有數，才能買到物有所值的藏品。
二是審視工藝。長命鎖的收藏價值很大程度上取決於工藝。工藝越精，價位越高，增值空間也越大。搞系列收藏，不同樣式的藏品盡可能搜集齊全，但壹定要擁有壹些有代表性的精品，這樣的收藏才有分量。不管工藝如何，壹心圖便宜，只收羅壹般收藏品，是永遠上不了檔次的。
三是註重完整。長命鎖大都由鎖的主體及上下鏈組成，有的下鏈的末端連綴著雜件，大型套鎖的組成更為復雜。購藏時，壹定要看清鎖的各個部分的完整情況，看是否有的地方有殘或缺失。有些舊鎖只剩下鎖的主體部分，上下鏈和其他物件都已不存在，這樣的鎖在價位上會大打折扣，對玩家而言，除造型或圖案特殊者外，還是不予購藏為好。
四是辨別新舊。長命鎖作假的情況極少，但現今旅遊市場有新制長命鎖，價格壹只僅在 10 元左右，此類東西多為鍍銀制品，不可當成舊物購進。銀質新鎖與舊鎖的主要區別在於，舊鎖年深日久，大都氧化，表面呈銀黑色，做工深沈古樸；新鎖銀光閃亮，無氧化層，圖案千篇壹律，工藝淺薄浮躁。
“麒麟送子”長命鎖