鈷是壹種閃亮的銀白色金屬，表面略帶粉紅色。它堅硬、易碎且具有鐵磁性。碳酸鈷是壹種無機化合物，有毒，會刺激眼睛、皮膚和呼吸系統。通常為粉紅色或微紅色結晶粉末，化學式為CoCO3。幾乎不溶於醇、甲醚、氨水等有機溶劑，溶於酸和氫氧化鈉。
碳酸鈷具有壽命長、能量密度高等優點，是鈷化工的重要原料。廣泛應用於顏料、合金、冶金、催化劑、礦物加工劑、化妝品、農業、飼料、微肥、陶瓷、電池材料、磁性材料、氧化鈷生產、電動汽車等領域。
碳酸鈷可以通過金屬鈷或含鈷廢物與鹽酸反應生成氯化鈷，然後與碳酸鈉反應來制備。就鈷產量而言，剛果、中國、俄羅斯聯邦、澳大利亞、加拿大和古巴是世界上主要的鈷生產國。其中，中國鈷產量約占世界鈷產量的7%，居世界第二位，碳酸鈷生產原料供應充足。
根據信思捷產業研究中心發布的《2023-2027年碳酸鈷行業深度市場研究及投資策略報告》，中國是全球最大的碳酸鈷生產國和消費國，也是最大的碳酸鈷出口國。
中國的碳酸鈷產量占世界碳酸鈷產量的60%以上。雲南、廣東、貴州等省是我國碳酸鈷的主要產地。其中，雲南的碳酸鈷產量居全國首位，占全國碳酸鈷總產量的50%以上。
中國碳酸鈷行業發展迅速，市場規模不斷擴大。新能源汽車是主要驅動力。在“碳中和”和“二氧化碳排放峰值”的背景下，隨著政府支持力度的加強，我國新能源汽車發展迅速。根據《中華人民共和國2022年國民經濟和社會發展統計公報》公布的數據，2022年我國新能源汽車產量為700.3萬輛，比2019年增長91%。
新能源汽車產量的快速增長帶動了鋰離子電池需求的上升。碳酸鈷是生產鋰離子電池的重要材料。隨著鋰離子電池市場的快速增長，碳酸鈷具有廣闊的發展前景。
在全球範圍內，嘉能可、歐亞資源、洛陽鉬業等跨國礦業公司占據了碳酸鈷的主要市場份額。中國碳酸鈷行業既有技術領先、生產規模較大的大型企業，也有不少規模較小的企業。這些企業在研發技術、產品質量、產品開發能力等方面實力參差不齊。
新思捷行業分析師表示，中國碳酸鈷行業競爭激烈，存在產品同質化、高端產品缺乏等問題。此外，碳酸鈷生產過程中會產生大量的廢水和廢氣，汙染環境。隨著政府環境監管力度的加大，我國碳酸鈷企業迫切需要探索更清潔環保的生產方法。