日本戰國時代末期封建領主，是繼室町幕府之後，完成近代首次統壹日本的日本戰國時代大名。為1590-1598年期間日本的實際統治者。法名國泰佑松院殿霊山俊龍大居士。《明史》裏稱作平秀吉。
德川家康（1541—1616）
日本戰國時代末期傑出的政治家和軍事家，江戶幕府的第壹代將軍。 生於名古屋附近的岡崎，為岡崎城主松平廣忠之長子，原姓松平氏，小名竹千代,初名元信，後改名元康，最後改名家康，1566年奉敕改姓德川。
織田信長（1534年6月23日—1582年6月21日）
是活躍於日本安土桃山時代的戰國大名。出生於尾張國（今愛知縣西部）。他成功控制近畿地方為主的日本政治文化核心地帶，使織田氏成為日本戰國時代中晚期最強大的大名，但後來遭到部將明智光秀的背叛，魂斷本能寺，織田氏也因而壹蹶不振。法名總見院殿贈大相國壹品泰巖尊儀，生前官至正二位右大臣，大正天皇時追贈為正壹位太政大臣。
毛利元就（1497-1571）
毛利弘元的次子，明應6年（1497）3月14日生於安藝吉田郡山城。母親為毛利同族的福原廣俊之女。幼名松壽丸，又稱少輔次郎。歷任官職：右馬頭（天文2年）、陸奧守（永祿3年）。明應9年（1500），父親弘元將家督之位讓與長子興元後退隱，元就與父親壹起移居多治比猿懸城。元就公的母親在他5歲時逝世，而父親也在10歲的時候辭世了。父親離世後元就公跟隨義兄大內義興移住京都，可以說少年時代是在孤獨中默默成長的。15歲那年松壽丸元服，正式得名元就。永正13年（1516），長兄興元病逝，其子幸松丸（時年僅兩歲）繼家督之名。元就以庶家分流為多治比氏。稍傾，與吉川國經之女美伊方成親。
大永3年（1523），9歲的幸松丸亦離開人世。就在同壹年，元就與妙玖的第壹個孩子，隆元也誕生了。8月10日，元就正式入主郡山城，成為毛利家督。就在毛利氏宗家相繼之時，與尼子家臣龜井秀綱暗通的渡邊、阪壹派支持元就的異母弟弟相合元綱，策劃陰謀反對元就。為了對抗這壹陰謀，大永5年（1525），毛利氏與尼子氏斷絕主從關系，投入大內氏麾下。
此後，元就大力推行聯姻之策，與尼子方的高橋氏（興元夫人的娘家）、武田氏（中國地方的國人壹族）、穴戶氏（元就之女五龍局的夫家）、熊谷氏（次子元春夫人的娘家）、天野氏和平賀氏等鄰近的國人眾結成了相當堅固的同盟。天文9年（1540）9月至次年正月，尼子晴久（經久之孫）率三萬大軍對郡山城發起包圍攻勢，得大內氏援軍，最終擊退了尼子勢。正因受援，在天文11年至12年（1542-43）大內義隆討伐尼子氏時不得不派軍出陣的毛利氏亦受敗軍之苦。
天文14年（1545），在丈夫身邊默默支持了28年的妙玖夫人病逝。次年元就公將家督之名讓於長子隆元，自己於幕後把握實權。天文19年（1550），寄於竹原小早川氏為養子的三子隆景回歸本家沼田小早川氏繼領家督。另壹方面，以吉川氏當主興經（妙玖夫人的外甥）與家中宿老的對立為契機，推養子次男元春繼任家督（同年，元春遷入吉川氏本城火之山城，殺害了興經父子）。同時對家中進行肅正，將反抗元就的井上壹族誅殺。 相傳元就的三個兒子常常因為血緣關系而不合，為此毛利元就拿出弓箭教導他們要兄弟情同手足，從此毛利家更加團結。這就是日本戰國著名的“三矢之訓”說。
弘治元年（1555），嚴島之戰爆發。小早川氏支配下的能島、來島、因島水軍及村上海賊眾聯手擊破了陶晴賢部。弘治3年（1557）4月，毛利勢擊潰大內義長軍，將周防長門兩國納入毛利氏的版圖。同年11月25日，元就發出“三子教訓狀”，毛利兩川體制的正式形成。
永祿9年（1566）6月，毛利氏開始侵擾北九州地方。11月，尼子氏滅亡。同月5日，在有姻親關系的河野氏幫助下確立了對伊予的支配。
永祿12年（1569）6月，尼子氏殘黨進攻出雲；同年10月大內輝弘（義隆的表兄弟）軍在大友水軍的援助下在周防國登陸；能島村上氏亦背叛；毛利軍在備前的攻略也受到浦上氏的反抗。
面對種種不利因素，元就從九州地方迅速撤離。就在回到本領後不久，即元龜2年（1571）6月14日，元就於吉田郡山城病逝，享年75歲。墓地在今廣島縣高田郡吉田町的郡山城內洞春寺，法名日賴同春大居士。