明代青花可分為三個時期。
早期:洪武、文健、永樂、洪熙、宣德時期。洪武、永樂、宣德為最高峰。
中期:正統、景泰、天順、成化、弘治、鄭德時期。其中，成化、弘治和鄭德最為著名。
晚期:嘉靖、隆慶、萬歷、泰昌、天啟、崇禎。嘉靖、萬歷、天啟最重要。
先說明初的青花。
洪武
洪武青花瓷器處於元代向永樂、宣德過渡的階段，其風格上承上啟下，呈現出獨特的風格。
洪武時期青花料以含鐵量低、含錳量高、精練不足的國產藍料為主，呈淺灰色、淺灰色，部分鐵銹斑滲入胎骨。有的是淺藍色，顏色穩定，沒有光暈，有的是淺藍色，有深藍色斑點，有點光暈。
這壹時期的青花瓷以彩繪為主，疊糊工藝為輔。官窯的畫風精細細膩，畫法工整；民窯更為自然寫實，畫風簡潔豪放，造就了明初“壹筆壹畫”的特點。
永樂
永樂是明朝國力強盛的時期。永樂年間，景德鎮瓷器繼續繁榮，技術不斷提高。這壹時期的青花以胎釉細膩，青色濃郁，造型多樣，紋飾精美而著稱。
永樂青花以“馬謖麗青”鈷為主，燒制時有自然暈光現象，在適宜的溫度下能燒出濃郁的藍綠色，色澤淡雅端莊，色彩鮮艷，層次分明。
永樂青花具有濃郁、端莊、古樸、典雅的藝術風格。畫面多為空白，給人以清秀感，具有鮮明的時代特征。圖案多以雙鉤填充，筆觸由歷代筆觸變化而來。用小筆觸，往往會出現深淺不壹的色彩。
宣德
宣德官窯青花在中國陶瓷發展史上占有非常重要的地位。它從壹個側面反映了當時的社會、經濟、文化、藝術和觀念，壹直被後人推崇為青花工藝的典範。
宣德青花胎體比永樂朝厚，胎質精、細、白、硬。釉厚潤，柔而不眩，白中帶藍，俗稱“亮青釉”。釉面不光滑，像橘皮，俗稱“橘皮釉”，極少有開釉的。
宣德青花瓷以紋飾取勝，非常規整，從不離邊線。筆刷可分為真筆和素描渲染。實際用筆多為細線，輪廓渲染多為粗線和紋飾。線條流暢，線條清晰，有統壹感。
在介紹完明初青花瓷之後，我們會在後面的壹篇文章中帶大家領略壹下明代中後期青花瓷的特點。