明代高濂在《遵生八箋》提到扇墜：“自唐宋以下，所制不壹，如笛管、鳳釵……器皿、杖頭、杯盂、扇墜、梳背、玉冠珥……種種玩物，碾法如刻，細入絲發，無毫末逾矩，極盡工致。”明人謝肇淛《五雜俎?物部二》雲：“扇之有墜，唐前未 聞，宋高宗宴大臣，見張循王扇有玉孩兒墜，則當時有之矣。”
明代中期，扇墜已是時興玩物，不僅在文人雅士間流行，也進入了宮廷，禦賜之物中的扇墜極盡精巧。明代朱國禎的《湧幢小品》記載：“世廟（嘉靖）初年，勛輔諸臣同遊。賜畫扇，有木刻海榴矍墜子。可汁許，空其腹。藏象刻物件凡壹百件，示天下絕巧也。”
扇墜亦是朋友和戀人之間相贈的信物。《桃花扇》中李香君渾名“香扇墜”，柳敬亭打趣道: “她那香扇墜，能值幾文？怎比得我這琥珀貓兒墜。” 琥珀貓兒墜指用琥珀色貓眼寶石做成的扇墜。《剪燈新話?渭塘奇遇記》：“女以紫金碧甸指環贈生，生解水晶雙魚扇墜酬之。”
扇墜多加雕工，形狀多種多樣，如鳥獸昆蟲等狀。扇墜用絲線串合，系於扇柄，可以多塊組合，又可打上纓絡，富有情趣。
明代文震亨《長物誌》中，這樣描述扇墜的用料：“扇墜宜用伽南、沈香為之，或漢玉小玦及琥珀眼掠皆可，香串、緬茄之屬，斷不可用。”扇墜用伽南、沈香，取其香氣幽清可聞，漢玉及琥珀，取其色彩明麗可看，然而香串、緬茄香得重濁，所以不可用，區別仍在於雅俗。文震亨還寫道：伽南“小者以制扇墜、數珠，夏日佩之，可以辟穢”。
1962年，上海松江地區明晚期河南府推官諸純臣墓內，發現隨葬有4把折扇，泥金箋扇面。其中壹把竹質扇骨泥金箋幾何圖折扇，扇骨底部系有壹沈香木球形扇墜，直徑3厘米。此扇出土於諸純臣妻楊氏袖內。
1962年，上海寶山地區朱守城墓內發現23把折扇，其中有壹枚白玉螭雲紋牌飾扇墜，長方形，上部半圓環已殘。殘高5.4厘米，寬2.6厘米，厚0.75厘米。正、背面均飾內剔地淺浮雕螭雲紋，兩面不同。正面螭龍曲身，在雲海翻滾。背面螭龍雙耳向上聳立，螭發壹束側向彎轉。玉牌側面均刻S形紋，間隙處作毛地處理，是明代後期的壹種新工藝。玉質潔白滋潤，精細光潔。從題材設定和雕琢技藝兩方面來看，是難得壹見的精品。
1984年，江蘇無錫縣甘露鄉彩橋村發現的明晚期華師伊夫婦墓中，有兩把折扇和與之相隨的扇墜。壹把為灑金竹骨，大骨透雕葵瓣花草紋。扇頭穿絲線，系結壹沈香木扇墜，雕琢為豆莢和豆葉，其上壹只蚱蜢，十分精細。另壹把素竹折扇，扇頭穿絲線，系壹塊長方形螭紋玉牌扇墜，正面陰刻螭龍，瞪目豎耳曲身，背面正中陰刻壹篆字“戒”。
1993年，上海打浦橋地區明代晚期禦醫顧東川夫婦墓出土了兩把折扇，扇骨、扇面已腐朽，遺存的玉質扇墜卻完好。壹件為白玉執荷童子扇墜，高5.2厘米。童子頭較大，身穿對襟長衫，寬短腳褲，淺刻衣紋。左手舉握壹柄荷花。童子頭頂中部貫天地孔，出土時有絲線同折扇軸頭相連。另壹件白玉雙體鳥扇墜，長3.6厘米，寬1.5厘米。雙鳥對稱連體，鳥頸粗短，軀體豐滿，翅膀作橢圓形，羽毛雕刻成直線菱格，簡練明朗。造型飽滿，圓潤光澤，潔白無瑕。軀體穿壹金鏈，與折扇軸頭相連。
在打浦橋地區又壹座“明癢生顧□□妻陸孺人墓”內，發現壹把幾何形折扇，已殘朽，惟有扇上系壹白玉雙體魚形扇墜完好，長4.8厘米，寬2厘米，厚1.4厘米，圓雕並體雙魚，素身無鱗，吻前凸，背鰭呈鋸齒狀，魚尾分短叉，胸鰭、臀鰭、尾鰭均有細的陰刻線。雙背上貫天地孔，穿金鏈，與折扇軸頭相連。此扇墜曾被定為明代中晚期，也有學者認為是宋元時期：圓凹點眼，背部中央開大橢圓形天地孔，這些特征多見於宋代玉器，小圓孔則流行於元明時期，鋸齒狀背鰭也是宋代玉魚流行的工藝。
歷史上風行的器物，隨著朝代更叠、後世習俗的改變而逐漸消失於歲月悠悠的長河中。據目前全國出土的折扇情況，最早是明代墓葬。上海明墓出土的折扇和扇墜，是研究明代折扇極為珍貴的實物資料。這些明代沈香木、白玉扇墜，也是極少見的文物珍品，由此，我們或可略微體會扇墜搖蕩之間的清香幽古。
（圖片來自? 孫維昌《懷袖雅物：上海明墓出土折扇和扇墜珍賞》，蔣炳昌、黃玄龍《明代扇墜的迷失》）