沈周肖像
沈周壹生在家學畫，從未參加科舉考試。因為沈周非常厭惡骯臟的政治現實，所以經常出國旅行，追求精神自由，大部分時間都在畫畫。此外，沈周非常善良友好，朋友很多，很有威望。無數人前來索要沈周的畫，沈周壹壹答應。即使小販木須索要他的畫，他也從不拒絕。
沈周的文人畫在元明時期占有非常重要的地位。蘇州的壹些畫家繼承了北宋尤其是元代的畫風，再加上自己平時的創作習慣，創造出壹種新的畫風。沈周就是這些人中的壹員。當時浙派在國際上比較流行。以沈周等人為主的蘇派畫家逐漸崛起，形成了與浙派相抗衡的局面。不久，他超越浙派畫派，成為畫壇的領軍人物。
隨著越來越多的人從事這種繪畫風格，它隨著時間的推移對藝術界產生了巨大的影響，並逐漸形成了壹個新的藝術流派，稱為吳派。吳派的宗主自然是沈周。當時的沈周作為明代四大畫家之首，對當時和後世繪畫的發展都有很大的影響。
沈周作品
因為沈周平和，平易近人，無論高低貴賤，只要妳請他畫畫，沈周都不會拒絕。所以很多畫都是深州傳下來的。流傳甚廣，導致沈周的作品無處不在。每個人都分不清真假，即使是專家也需要壹些時間來完成區分。明代畫家文徵明也稱沈周為遠離塵世的“仙人”。
沈周肖像
沈周的作品現在大部分被大型博物館收藏。比如北京故宮博物院的劇本，就有《仿東活山水圖》軸和《滄州趣圖》卷。南京博物館也有沈周的作品，如《東莊圖》、《牡丹軸》。遼寧博物館也有兩幅沈周的畫。壹卷是《壺菊畫與深邃的風景》，另壹卷是《姜妍河上疊山畫》。臺灣故宮博物院也收藏有沈周的《廬山》軸。
不過，這些都是沈周中年以後的作品。沈周早期的畫大多是小的。這些大制作都是40歲以後開始的。沈周的畫風也壹直在變。中年更嚴謹，寫作更冷靜；到了晚年，他的畫風越來越大膽，氣勢占據主要地位。
沈周的繪畫技巧首先是從他的父親、叔叔和其他家庭成員那裏學到的，然後是從杜瓊。畫的多了，從宋元很多畫家那裏學了很多，最後逐漸形成了自己獨特的畫風。目前沈周作品的市場價格很高。2010年，神舟的“松窗高石”豎井以1億多元的價格成交。然而，這還沒有達到飽和。目前古代書畫還處於欣賞狀態。