壹般高蹺音樂有五個角色:老婆(老聃)、媳婦(青衣)、姑娘(肖丹)、相公(蕭聲)、和尚(醜八怪)。僧侶們經常扮演老聃的角色，有時他們還會加入配角，如兩個女孩和盲人。早期河南曲劇無論演什麽戲，角色壹般不外乎以上五種主要形式。在早期的演出中，劇中人物壹般是先背對觀眾，走到臺中中央後轉身出現，再用大板在弦樂伴奏的節奏上跑剪刀圈。形式和踩高蹺時壹樣，都要跑48板才能進行正式演唱。戲曲的動作、人物、姿勢，基本上還保留著高蹺舞的原型:表演是不停地前進後退，而僧人或盲人(小醜)則在其間不停地插科打諢。
65438年至0933年，曲劇傳播到河南中部的周口和河南東部的開封。到抗日戰爭時期，流行於陜南、鄂北。在流傳過程中，隨著劇目的豐富，曲劇在吸收了豫劇、京劇、越調、漢劇的表演藝術後，逐漸建立了完整的生命美、純、醜線，出現了壹批比較有成就的演員。是各行各業的第壹。早期多演三部戲，且多為丹角色，所以河南曲劇中有不少著名的丹角色，在表演藝術上也各有特色。在中華人民共和國成立之前，大多數角色都是由男性扮演的。著名演員有徐文星、胡丁、李謹伯、朱天水(藝名香水)和李久昌。新中國成立後，曲劇培養了許多女演員，如張新芳、王秀玲等，她們在表演藝術上取得了很大成就。
朱天水，被稱為洛陽歌迷，以其細膩的嗓音，樸實自然的音色，甜美的歌聲，飽滿的情感而聞名。徐文星擅長表演農村姑娘的形象，在當時有活姑娘的美譽。胡丁(青衣)擅長刻畫人物性格特征來塑造人物形象，表演時穩重大方。他的劇作有《遊桂山》等。張新芳的表演形式樸實真實，唱腔講究咬字吐字、押韻，善於運用大閃板法。他表演的話劇《陳三亮爬廳》成功塑造了陳三亮的形象。(見Tuquju -1)李九常表演風格細膩。在他的《風雪配》中，場景少女在做針線活，從縫、抖、咬、縫、收鞋底甚至不經意間讓針紮到手的過程，細致入微，極其逼真，每壹環的協調也很微妙。自張光耀和李運成以來，它逐漸成為河南曲劇的壹個專門行當。他們從[刁揚]身上分離出壹種特殊的歌聲，有著清晰的角度。建國後，謝璐專治黑頭，以《我的美人案》、《下辰州》等劇聞名。