老實人的本質是安分順從，非常容易相信別人，嚴重缺乏個性。無論什麽時候，老實人終究是要吃大虧的。首當其沖的就是在工作生活中，時時事事處於被動地位。人壹旦被貼上“老實人”的標簽，將很難改變在別人心目中的固有認識。老實人雖然沒有什麽危害性，可註定沒有什麽前途。每壹個人都不想成為老實人，又該如何破局呢？曾國藩的智慧，可以告訴我們答案。
曾國藩在歷史上屬於老實人，可這是壹個有大本事的老實人。放眼古今沒有壹個人敢說曾國藩是個老實人，然而在曾國藩最開始的日子中，老實人的標簽總是被貼在腦門上。最終的結局我們也看到了，曾國藩守護了清王朝的半壁江山，取得了前所未有的成就，必然有其過人之處。他平生所學盡在《冰鑒》書中，告訴了我們老實人具備3個特征，離飛黃騰達也就不遠了。
第壹個特征：做好自我以求內聖
曾國藩《冰鑒》中，用了很大的篇幅在闡述人的內涵與外在面貌的關系。壹言以蔽之，經營好自己以求內聖。何謂內聖？說白了就是內心坦蕩有大格局。對老實人來說，要想達到內聖的境界，無異於三觀重塑。如何實現這壹轉變，壹則讀萬卷書，二則行萬裏路。知行合壹中，從而提高自己的能力，成為壹個內心強大的人，為飛黃騰達奠定良好的基礎。
第二個特征：剛柔明強以求自強
老實人最大的特點是認死理，這壹劣勢無形之中也可以轉化成優勢。轉化的核心在於選擇正確的方向，方向大於努力這句話永遠不過時。收藏家馬未都，雜誌社幹得好好的，為何要辭職？原因很簡單，收藏方向屬於他人生的發力點。對於老實人來說，認死理是壞事兒也是好事，全在於選擇正確的方向。遇事三思而後行，進而剛柔相濟，最終明強以自強，讓周圍的人不敢小看。
第三個特征：忠疑藏鋒以求外王
老實人內心經過錘煉之後，實現自我的鳳凰涅槃，往往很容易走極端。世紀悍匪白寶山本人就是壹個老實人，可在監獄裏的待了幾年，內心變的是無比強大，並且幹事情很講究謀略。白寶山要把這股精力用在幹正經事兒上，指不定人生會出現轉機。然而，白寶山並沒有，最終成為了壹個悍匪。所以說，老實人在自身變得強大後更要本分，才能在驟然飛黃騰達後不傷害別人。
老實人壹旦具備這3種特征，距離飛黃騰達也就不遠了。曾國藩善於用人，他最欣賞的就是保護型老實人。這個怎麽理解？做事情有方法善於變通，與人處事不會心術不正，成事之後不會以勢壓人。生活中這樣的保護型老實人很多，看起來很隨和沒本事的人，卻是壹個腰纏萬貫早已飛黃騰達的老實人。