糧票獲取的主要途經，由城鎮居民憑糧食戶口（居民糧食供應本）——壹種糧食計劃指標冊到指定國有糧店兌換。糧食關系與戶口緊密掛鉤，公安部在人口統計中把由政府計劃供糧城鎮居民劃為“非農業戶口”。1953年中央政府頒布《關於糧食的計劃收購和計劃供應的命令》，1955年8月25日國務院下達《關於市鎮糧食定量供應暫行辦法》，從此糧票完全進入流通領域。
最初的糧票采用16兩制計量，1959年改為10兩制計量，從1985年起改為公斤制（公斤和市斤並存、混用）。面額有半兩（很少）、壹兩、貳兩、伍兩、壹斤、貳斤、拾斤，甚至百斤、千斤（很少）的。
糧票票面設計均采取線條裝飾圖案，糧食發行機關印章均為方形，每套票的票幅規格壹樣，糧票的上邊壹般有齒孔。1967年－1974年，糧票也充滿政治色彩，票面以“革命聖地”、“工農兵形象”、毛主席語錄（“必須把糧食抓緊”等）為裝飾圖案的主要表現內容。票幅最大的是1957年國家糧食部發行的“軍用定額支票”，四枚票幅壹致，均為150毫米×67毫米，竟與信封差不多大小；而最小的則是浙江省發行的10市斤糧票，為8毫米×9毫米，只有指甲蓋大小。
[編輯] 特殊貨幣
和其他票證壹樣，糧票在被稱為黑市上買賣交易；其時的票證買賣為部分無業者的謀生手段。這樣的交易被稱之為“投機倒把”，是列入打擊對象的。輕者行政拘留、沒收非法所得，重者判處管制、勞動教養、有期徒刑等。三年困難時期有人因為饑餓畫糧票而治罪。
1993年取消糧票後，它雖然失去了使用價值，卻被壹些人用於收藏，形成了壹個不小的集糧票市場。壹般的市價每枚5元到300元不等；遼寧省1955年發行的第壹套糧票，2004年市價超過1500元。全國各地都成立了集糧票協會，民間還不定期出版《中華糧刊》、《糧票》等集藏刊物。據報道，福州南公小區的吳翊斌就藏有江蘇高郵糧食局於1970年發行的面值2萬市斤的糧票，它是“高郵縣糧食指標劃撥票”，背面註明了“此票只在本縣內各企業向糧食部門或糧食部門內部指標調糧使用。使用時必須憑糧食局證明到指定點才能有效”。全套糧票***9枚，面額從500斤到2萬斤。類似糧票當年江蘇寶應也曾發行過