文革”時期，傳統皮影戲又受到極大的破壞。近年來，由於現代影視文化的流行，看皮影表演的青年觀眾越來越少，演出市場急劇萎縮。此外，傳統皮影與相關民間風俗習慣有著緊密的聯系，舊時人們舉行祭祀祖宗、酬神還願、廟會集市、婚喪嫁娶之際，常需要演出影戲。隨著時代的變遷，人們的思想觀念、生活方式也有了極大的變化，這也是皮影走向衰落的壹個重要原因。 不過中國皮影比竟是我國民間藝術瑰寶之壹，文化內涵豐富，其歷史價值、藝術價值和學術價值為越來越多的人們所認識。歐洲有不少國家都珍藏中國的皮影作品。許多現代藝術家都註意從中吸取創作養分。
正如研究者魏力群所說：“或許皮影的整體藝術形式會在今後的歷史階段中逐漸消亡，或許只有少量的皮影演出僅作為民間文化的傳統狀態保留；從皮影藝術深層的民俗觀念、造型意識等方面來說，它也將被今後的現代生活所吸收，將會變為新的藝術狀態而存在。我們對皮影歷史、流派和現狀的深入挖掘、整理和全面認識，對弘揚中華民族的傳統文化，搶救歷史文化遺產、促進中國當代民間文化的繁榮和發展，將有著重要的意義。” 《毛主席閱兵》河北唐山 驢皮 中國美術學院藏
年是中國非物質文化遺產的壹個重要轉折點。第壹批國家級非物質文化遺產名錄於月公布，***多項，華縣、唐山、環縣、孝義等地的皮影也名列其中。在第三屆中國國際動漫節中舉辦杭州國際皮影周，就是向現代的動漫專業人員展示原生態的民間藝術資源，以便他們從中吸收傳統藝術元素，提高動漫原創水平；廣大普通觀眾在觀賞現代動漫作品的同時，也可以從前人的“動漫”作品中享受到別樣的樂趣。