《格薩爾史詩》是世界範圍內規模最大、演唱篇幅最長的英雄史詩，***有120多部、100多萬詩行、2000多萬字，僅從篇幅來看，已遠遠超過了世界幾大著名史詩的總和，代表著古代藏族民間文化與口頭敘事傳統的最高成就，是研究古代少數民族的社會歷史、民族交往、道德觀念、民風民俗等問題的壹部百科全書。這部口頭傳承了千年的宏偉史詩，國際學術界有人欣喜地稱之為“東方的《伊利亞特》”。
與世界上壹些著名的史詩，如古希臘的荷馬史詩、印度的《羅摩衍那》和《摩河婆羅多》相比，《格薩爾王傳》有幾個明顯特點：
1、《格薩爾王傳》是壹部活形態的史詩。史詩至今活在人民群眾之中，在青藏高原廣泛流傳。被稱之為“奇人”的優秀民間說唱藝人，以不同的風格從遙遠的古代吟唱至今。
2、《格薩爾王傳》是世界上最長的壹部史詩。從目前已經搜集到的資料看，《格薩爾王傳》有120多卷、100多萬詩行、2000多萬字。僅從字數來看，遠遠超過了世界幾大著名史詩的總和。荷馬史詩《伊利亞特》***24卷，15693行；《奧德修記》也是24卷，12110行。印度史詩《羅摩衍那》全書分為七篇。舊的本子約有24000頌，按照印度的計算法，壹頌為兩行，***有48000行。最新的精校本已壓縮到18550頌，37000多行。《摩河婆羅多》是壹部內容十分豐富的史詩。全書分成18篇，壹般說有10萬頌，20多萬詩行，在《格薩爾王傳》被外界發現和認識之前，曾被看作是世界上最長的史詩。
3、塑造了數以百計的人物形象。其中無論是正面的英雄還是反面的暴君，無論是男子還是婦女，無論是老人還是青年，都刻畫得個性鮮明，形象突出，給人留下了不可磨滅的印象，尤其是對以格薩爾為首的眾英雄形象描寫得最為出色，從而成為藏族文學史上不朽的典型。通過人物本身的語言、行動和故事情節來實現塑造人物形象，是《格薩爾》史詩的特色之壹。因此人物雖然眾多，卻沒有給人雷同和概念化的感覺。同是寫英雄人物，但卻各不相同，寫格薩爾是高瞻遠矚，領袖氣派；寫總管王則是機智、仁厚，長者風度。嘉察被寫得勇猛剛烈，丹瑪則是智勇兼備。人人個性突出，個個形象鮮明；對婦女形象的塑造更是語言優美，形象栩栩如生。