清朝乾隆皇帝，姓艾，是雍正帝的第四個兒子。生於康熙五十年，卒於嘉慶四年。雍正十三年即位。乾隆皇帝六十年禪位於十五子旮旯，自稱太上皇(不尋常的太上皇，意為皇帝的皇帝)。他在位60年，並在冥想之後繼續他的政治訓練。
清初的皇帝如皇太極、康熙、乾隆等人都是騎射好手。為了防止滿清皇室貴族和王公忘本，喪失尚武精神，保持八旗士兵的戰鬥力，他們非常重視軍事裝備，經常舉行各種軍事活動，其中最著名的就是閱軍。？
清宮中有壹批專門為皇帝收藏而制作的兵器，其中以乾隆年間制作的大刀和寶劍最具代表性。乾隆皇帝下大力氣做腰刀，壹切都壹絲不茍，從最初的書樣到木樣、材料、什錦、刀鞘、木匣到字的書寫，可見這些腰刀的重要性。
在乾隆禦劍乃至整個清宮的佩劍中，最有價值的並不是這些珍貴的佩劍和玉柄彩腰劍，而是另外幾把外表相對簡單，藏於刃部的珍貴佩劍，那就是皇帝的大閱馬刀，乾隆大閱馬刀是全鋼鍛造，前刀身倒轉，刀背雕龍形，龍身鍍金，劍身雙凹槽，裝具鏤空雕綠鑲嵌。
整把刀線條優美，裝飾豪華，刀背金龍雕刻精美，色澤鍍金飽滿，刀身雙槽做工工整，工藝精湛，質感極佳，配件豪華，達到了實用性和藝術性的高度統壹，可謂清代禦劍的最高峰。
北京軍事博物館收藏的壹把腰刀，在清代被很多劍研究者認定為真正的皇帝閱馬刀。藏品只引入“包道”二字，刀鞘消失，鏟、箍、刀首均為鐵金材質，浮雕花卉圖案鏤空，鑲嵌珍珠、綠松石、珊瑚。配件和規格很像《皇禮圖說》中對皇帝寶劍的描述。
雖然刀刃上沒有銘文，但刀刃根部浮雕著壹條五爪金龍，壹條金龍橫臥在刀刃背面。龍頭、龍身、龍爪、龍鱗均為黃金打造，造型逼真，工藝豪華精致，氣勢恢宏。
乾隆皇帝不僅用寶石和華麗的顏色制作了三個系列的腰刀，還制作了多種皇帝閱軍刀，在檢閱八旗軍隊和清朝重要慶典時佩戴。
乾隆大月刀是中國皇帝所知的級別最高的佩刀，其工藝也代表了中國鐵制佩刀的最高水平。它的稱號是在清朝中國最強大的乾隆時期確定的，從設計到制造都由乾隆皇帝親自監制。
它的形狀通過國家法典的方式得到確認，在八旗軍隊閱兵式、平息邊疆叛亂和會見外國使節的場合，都能看到甘龍佩戴大閱馬刀的英雄形象。
皇帝的佩劍讀經也因此成為象征國家安全、皇帝絕對權利和武功的神聖寶藏。歷代皇家文物中，無論從政治價值、歷史價值、文物價值來看，都很難找到合適的，其價值不可估量。