那麽，為什麽英國人在明知道危險的情況下，還會爭先恐後地去追呢？他們不怕死嗎？
毋庸置疑，當時海外殖民是壹件苦差事，尤其是剛開始的時候。十七世紀初，航海技術還不發達，英國更差。從英國漂洋過海到海外殖民地，路途遙遠，困難重重，風險重重。說死就死。英國人的海外殖民壹般是以墾荒為主，即他們到了壹個地方，就要定居下來，開荒種地。1607年，100多人到達北美開荒種地，但是新開墾的都是荒地，莊稼根本不長，收獲很少。結果冬天餓區凍死60多人，存活率不到40%。
但是，面對道路的艱險和聚落極低的存活率，絲毫沒有影響到英國人民。過了十幾年，從英國本土來了六七千人，只有三分之壹活了下來。這讓人很困惑。既然海外殖民是妳死我活的冒險，為什麽這些人還要拼死拼活，跋涉千裏去海外殖民？其實原因很簡單，因為英國國王的兩個吸引人的制度——特許制度和股份制度。
特許制度，說到底就是英國國王授予私人公司壹塊土地的“殖民營業執照”。它的好處是，壹旦這個私人公司在海外殖民地運作，這個殖民地的所有開發、管理、貿易和其他盈利項目都將歸這個私人公司所有。
那麽，英國國王怎麽會突然有頒布特許狀的想法呢？這是有原因的。當時英國看到西班牙把從海外殖民地掠奪的財富帶回來，特別眼紅。但是航海水平和海軍都不如別人，所以伊麗莎白壹世女王決定國家不出面，以個人身份去做。這樣的章程就應運而生了。
這個憲章的核心內容是，只有擁有憲章的人才有權殖民，本質上是壟斷經營的許可證。所以，壹旦拿到特許狀，就意味著壹個人或者壹個群體將會致富，改變命運。四賞之下必有勇者！這也是英國人爭先恐後海外殖民的原因。北美殖民地和印度殖民地是根據這個憲章建立的。
英國國王的股票制度更有吸引力。這是聰明的英國人應對高度不確定性最關鍵的制度。為了進壹步調動海外殖民的積極性，降低殖民者的風險，英國人開動腦筋，發明了壹種全新的商業模式“股份”。
這種商業模式的壹個好處就是可以解決資金短缺的問題，集小錢辦大事換大錢，有了錢，愛冒險的英國人就踏上了殖民海外的道路。第二，可以規避風險。壹旦生意做錯了，損失由大家承擔，不會被特定的人毀了，還有鹹魚翻身的機會；而且賺錢了就按股份分紅。英國人就是用這個體系來幫助這些商人應對未來的高風險。在這兩種制度的支撐下，東印度公司的殖民化壹路走俏。
在北美的定居和殖民中，英國國王首先頒布了20多部特許狀。由於在北美生活條件危險，這些殖民者也采取股份制規避風險，成立了弗吉尼亞公司。後來陸續來到北美的船只和移民都是該公司經營的。他們冒著生命危險做的事情，都是利益驅動，尤其是壟斷經營的吸引。土地歸公司所有，而地上的鐵路、公路、礦產開采都歸公司所有。只要妳向英國政府納稅，妳的權益就會得到保護。所以，這些以逐利為目的的精明商人是願意冒險的。