印章，作為壹種信用憑證、壹種證據，自古有之。秦朝以前，印章均稱為璽，有官璽和私璽之分。官璽又稱官印，是諸侯王頒發給下屬各級官吏的憑證。秦統壹後，皇帝的印章稱為璽，臣民的只能稱為印。而且玉質印章只有皇帝才能用，玉璽成為皇帝的專利。
印章
公元前238年，秦始皇的母親趙太後的情夫，假宦官?鋇納矸荼┞丁?狽輪魄贗跤耒簦?鞫?臃⒍?崖遙?磺厥薊式嗣稹Ｓ辛蘇獯謂萄擔?厥薊示齠ㄖ譜饕豢楣?簦?約呵鬃耘宕鰨?瞬壞眉偈幀Ｓ謔牽?厥薊拭?擻煤褪翔抵譜鰨?浞皆菜拇紓?嚇?晃辶面刻有李斯所書“受命於天，既壽永昌”八篆字，以作為“皇權神授、正統合法”之信物。這就是第壹塊傳國玉璽。
傳國玉璽
秦朝滅亡後，傳國玉璽到了西漢手裏。西漢末年，傳國玉璽在王太後手裏。王莽讓人去要，王太後大怒，把玉璽猛摔在地上，掉了壹個角。王莽讓人用黃金補上了這個角！王莽敗亡後，玉璽傳到更始帝劉玄手裏。劉玄被赤眉軍殺後，立劉盆子，玉璽到了劉盆子手裏。
公元25年，劉盆子兵敗，將玉璽獻於劉秀。東漢末年，玉璽先後轉於孫堅、袁術、曹操之手。曹丕稱帝後，在玉璽肩部刻“大魏受漢傳國璽”，用以表明得位正統。西晉代魏後，玉璽傳於西晉。公元311年，玉璽歸於前趙。公元330年，玉璽落到後趙手中，後趙皇帝石勒在玉璽右側刻“天命石氏”。
玉璽
公元350年，玉璽轉到冉魏手裏，後傳於東晉、宋、齊、梁、陳。隋朝統壹後，玉璽傳到隋朝。隋亡後，玉璽傳於唐。唐亡後，先後傳於後梁、後唐，消失無蹤。後周太祖郭威時，遍尋玉璽不得，刻“皇帝神寶”等兩塊玉璽，傳之後世。北宋的傳國玉璽，應該就是出自這裏。
北宋亡後，玉璽消失在金國境內。公元1294年，玉璽出現在市場上，被宰相伯顏買走。後來，伯顏把各國收繳的玉璽全部抹平，分發給王公大臣制作私印。秦始皇傳國玉璽，有可能慘遭不測。皇太極滅蒙古後，其後人上交刻有“皇帝之璽”的玉璽，這顯然不是前面的三塊了。清亡後，這壹塊也消失了。
有人說傳國玉璽被私人收藏了，有人說流亡海外。可無論在哪裏，我們都希望能再次回到中國，畢竟這是我們的國寶！