原產地分布
萊蕪盛京地區是中國燕子石化石儲量最豐富的地區之壹,且質量上乘。燕子石化石石屑多為深綠色和淺綠色,中間有紫棕色;昆蟲化石呈淡黃色,突出於石面,壹般2厘米至4厘米大小,翅膀和羽毛栩栩如生,形似燕子和飛蝠;石質細膩,深似玉,銅叩輕撫聲似凝脂。當代著名畫家範曾先生曾為萊蕪燕子石化石題詩:“化石沈億萬年,燕子入殘痕。轟然裂無量火,鑄混沌魂永。”[1]
開發利用
燕子石化石不僅是研究古生物的珍貴資料,也是獨特的觀賞石和工藝原料。可以做成文房四寶,筆筒,花瓶,扇子,屏風插片等等。1987以來,中國孔子基金會將燕子石化石列為儒學國際研討會紀念品,燕子石化石工藝品多次入選國際友人國禮。
特性
燕子石化石工藝歷史悠久。明清燕子石化石制墨,稱為“多福墨”和“鴻福墨”。充滿自然情趣的燕子石化石工藝品,色彩古樸,體態溫潤,紋路色澤獨特,是記錄滄桑的稀世珍品,也是引人入勝的收藏珍品。好的燕子石化石,好的石質造型,加上好的藝術手法制作的燕子石化石工藝品,充分體現了其長生不老、福壽無疆、幸福天使、幸福美滿的深刻寓意,深得文人墨客的贊賞。尤其是由燕子石化石制成的燕子石化石硯,耐幹燥、耐潮濕、易著墨、不傷筆法,為歷代文人所珍愛,被清乾隆皇帝列為《西青硯書》中所有硯臺之首。近幾年目錄設計生產的燕子石化石鎮尺、筆筒、筆筒、花瓶、胸墜、鼻煙壺、印章、石瓶、座屏、壁掛、盆景等工藝品,都是用這種閆飛巧奪天工的石頭制作而成,深受各界遊客的喜愛。