18世紀，普魯士國王腓特烈壹世，為了享受豪華的生活，招來天下能工巧匠，決定要建造世界第八奇觀——琥珀屋。琥珀屋於1710年建成，約60平方米，室內全部采用帶銀的琥珀板。建造琥珀屋成了當時轟動世界的壹大奇觀。
1710年，普魯士國王腓特烈壹世為了得到俄國的保護，將琥珀屋送給了彼得大帝。禮物於1717年運到彼得堡。彼得大帝不久病逝，繼位的女皇把琥珀屋運到查斯耶西洛，安裝在宮內，還設計安裝了特制的窗間鏡。琥珀屋成了葉卡特林娜皇宮裏遠古的蹤跡的壹顆燦爛明珠，散發著耀眼的光芒。
第二次世界大戰期間，德軍占領葉卡特林娜皇宮後，把宮裏的琥珀屋洗劫壹空，琥珀屋被拆卸裝箱，用火車運到了哥尼斯堡。
戰爭結束，蘇聯立即成立了壹個專門尋找琥珀屋的搜尋隊，他們在戰爭的廢墟中到處尋覓。1949年底，搜尋隊獲悉，皮奧內斯克城德國人格諾斯知道琥珀屋的下落，於是他們找到了這個德國人。
按照他的介紹，搜尋隊從波羅的海海底打撈上17只箱子，然而裏面並沒有琥珀屋，而是壹些軸承之類的東西，令人失望。
搜尋隊在研究了大量的材料之後，發現德國人羅德對琥珀屋的研究造詣匪淺，他任哥尼斯堡美術館館長時，是哥尼斯堡琥珀收藏品的管理人和保護人。
納粹分子把琥珀屋從葉卡特林娜皇宮盜出來，偷運到哥尼斯堡後交給了羅德博士。壹個目擊者說，他親自打開箱子，把自己關在屋裏鑒賞這個獨具匠心世上稀有的工藝品，甚至到了廢寢忘食、入迷忘我的程度。
斯大林格勒大血戰後，納粹頭子紛紛撤離蒂爾西特和哥尼斯堡等地。英國飛機不斷轟炸哥尼斯堡，王宮也在轟炸中中彈倒塌，設在王宮對面的博物館面臨被炸的危險。
在王宮被炸的當天，羅德博士就下令拆禦琥珀屋，裝箱待運。可是，沒有什麽地方是安全的。他找了馮·施威林伯爵密談，經同意後，他把博物館的部分展品轉移到了施威林的維爾霍夫莊園，可是，琥珀屋卻沒有轉移到那兒。這是為什麽呢？
1945年4月8日，蘇聯紅軍解放了哥尼斯堡。令人奇怪的是，政治上反***的羅德博士卻沒有離開哥尼斯堡。紅軍方面負責尋找文物的巴爾索夫教授找到羅德博士，羅願意提供咨詢。壹天，羅德把巴爾索夫帶到壹個入口被堵死的地下室旁邊，悄悄地告訴他說：“裏面藏有博物館的展品。”然而巴爾索夫卻沒有引起足夠的註意，認為他是隨便說說而已，不久就傳來羅德博士夫婦暴死的消息，尋找工作又斷線了。
搜尋隊從情報資料上得知，有個叫庫爾任科的蘇聯婦女，曾在羅德博士的博物館工作過。1958年，搜尋隊在科斯特羅馬教育學院找到教美術史的庫爾任科。她向搜尋隊提供了壹些極為重要的情況。
庫爾任科回憶說：“1945年初，我跟羅德博士壹起，到了維爾登霍夫。認識了施威林伯爵。羅德指著房間裏的許多大箱子，告訴我哥尼斯堡美術館的展品都在這些箱子裏。我曾問到過有關琥珀屋的情況，可他們卻從不正面回答我，此後，我們的話題就再也沒有涉及到琥珀屋了。
“1945年1月22日，施威林壹家打算離開維爾登霍夫，而且希望我跟他們壹塊去，可我決意不去，要留下來照管這些博物館的財產。1月23日，開進維爾登霍夫的德國軍隊住進了博物館。德國人壹見到這些箱子，便歇斯底裏地發作起來，他們說箱子不好搬運，要用來作燃料。壹群德國兵狂呼亂叫起來：‘決不能把這些東西留給俄國人。’他們壹邊叫，壹邊開始破壞，我企圖上前阻止，可無濟於事。”
“突然，城裏燃起熊熊大火——德軍開始撤離了。我望著熊熊的大火壹籌莫展，心想那些箱子完了，我就這麽站著，直到蘇聯紅軍入了城。我立即找到紅軍首長，要派人搶救那些財產。可是，什麽也沒有找到，整個城堡已燒成了壹片灰燼。”
以後，有不少外國朋友尋找琥珀屋，許多來自柏林、萊比錫、慕尼黑等地的信件轉到了前蘇聯。其中，化名魯道夫·林格爾的信頗引人註目。
此人在信中寫道：“我父親叫喬治·林格爾，他在希特勒的衛隊和秘密警察裏工作……在他去世前壹個月，向我講述他的生平經歷時提到過琥珀屋。父親死後，我在家裏地下室，發現了壹個記有100條命令的筆記本，其中有壹條與琥珀屋的轉移有關。”
現在，哥尼斯堡已成為樓房林立的加裏寧格勒。根據魯道夫·林格爾提供的情報，琥珀屋並未轉移出哥尼斯堡，它還是人們心中的壹座海市蜃樓，使人們撲朔迷離，它到底在哪呢？
遠古的蹤跡