海戰中，田中命令各艦盡可能遠距離用魚雷攻擊敵艦，避免與美艦正面炮戰。雖然從結果來看，田中艦隊取得了輝煌的戰果，但日本海軍部譴責田中少將消極避戰的情況並不少見。但戰後美國將領對田中在這次海戰中的表現大加贊賞，認為田中的戰術無可非議。其靈活機動的戰術大大減少了日本驅逐艦艦隊的損失，同時也沈重打擊了美國艦隊。
但之後發生的事情，讓田中仿佛被上天捉弄了。18年2月7日夜，隆格塔紮法海戰壹周後，田中少將率領9艘驅逐艦向瓜島進行補給。但在美軍的空襲下,“諾芬”號驅逐艦受損嚴重，田中被迫放棄了補給任務。4天後，6月11日中午，田中再次率領11驅逐艦從肖特蘭島起航，完成了7號被迫中斷的補給任務。田中壹如既往地把他的新旗艦滿載排水量3700噸的驅逐艦[月上之月]部署在艦隊的中前部，兩艘驅逐艦[江峰]和[良峰]作為前哨，放在艦隊的最前方。雖然當時與田中同船的第六十壹驅逐艦艦隊司令對旗艦中心的編隊方式表示了極大的不滿，但田中絲毫不為所動。然而這壹次田中為此付出了不可思議的代價。當晚艦隊逼近瓜達爾卡納爾島時，遭到來自亨德森機場的美軍戰機襲擊，但空襲沒有給日軍造成任何實際損失。22時45分左右，11日軍驅逐艦中的6艘開始通過懸掛的鐵桶向瓜島卸載物資，另外包括[趙越]號在內的5艘在警戒。但駐瓜島美軍迅速出動數艘魚雷艇應戰。入夜，機敏的美軍魚雷艇竟然擺脫了[江峰]和[良峰]兩艦的糾纏，向艦隊中排名第三的少將田中旗艦驅逐艦[趙越]發射魚雷，並準確命中。11時已是夜裏23點，破損不堪的田中號軍艦立即燃起熊熊大火。大火引爆了[趙越]上的彈藥庫，引起了大爆炸。船員傷亡慘重，田中本人也受了傷。失去動力的戰艦懸浮在海面上，劇烈燃燒。為了防止被天亮後趕來增援的美國艦隊俘虜，田中被迫命令船員棄船，船沈了。雖然日軍剩余的驅逐艦繼續執行補給任務，但由於日軍旗艦的沈沒和美國魚雷艇的幹擾，真正到達瓜島的物資非常有限。此外，田中未能在65438年2月7日供應瓜島。聯合艦隊的上層對田中充滿了不滿。
田中被解職的另壹個原因來自他對供應任務本身的看法。就賴三田中而言，他不同意冒險供應[東京老鼠快遞]。在他看來，應該迅速停止這種沒有空中掩護的昂貴供應。65438+2月11海戰後，他向山本五十六將軍提出，如果不能向他提供更多的驅逐艦進行補給，並提供適當的空中掩護，就中斷補給。這讓本來就對田中深感不滿的山本大為惱火。田中中將的這種態度也在壹定程度上堅定了山本將軍解除田中職務的決心。田中賴三在65438+2月底被正式解除指揮權後，被短期調往軍事指揮部門，隨後又被調往日本本土的舞鶴海軍擔任指揮官。1943年被調往緬甸戰場，任13地面隊指揮官。直到1944年底，田中才升任海軍中將，卻再也沒有獲得艦隊的指揮權。戰後，田中沒有受到太多調查，在日本過著平靜的生活。和大多數日本將軍壹樣，田中直到去世都沒有說過自己在戰爭中的表現。田中於65438年至0969年在家鄉日本山口縣去世。