中國以水墨畫為主，稱為國畫，主要有人物、山水、花鳥、界畫等。
人物畫是以人物為主體的繪畫，主要有道教畫、仕女畫、肖像、風俗畫、歷史故事畫等。戰國時期，中國出現了成熟的人物畫，達到了很高的藝術水平。
山水畫是以描繪山川自然風光為主的畫。隋唐時期，中國山水畫已經成為壹門獨立的創作。到五代北宋時期，山水畫日趨成熟。中國山水畫按技法和色彩可分為水墨畫、青綠色、金碧輝煌、淺絳、淡色等形式。
花鳥畫是以描繪花卉、水果、竹石、鳥獸、昆蟲、魚類為主的畫。花鳥畫很早就開始了。在新石器時代的彩陶和殷周時期的青銅器上，有許多花卉、昆蟲、魚和龍等圖案和裝飾。傳統花鳥畫可分為花卉、瓜果、羽毛(鳥)、動物、昆蟲、魚類。
界畫是指以宮殿、住宅、亭臺樓閣等建築為題材的畫，界限是直的。也稱“宮畫”、“太閣畫”或“宅木畫”。界畫創立於隋代，是最早的人物山水之間的分界。
此外，還有佛教繪畫和版畫。
壹般來說，佛畫可以分為兩類:非劇情類和劇情類。非劇情類指人像類，可分為佛、菩薩、羅漢、明王、和尚、天龍八部或天尊、曼陀羅七類。
劇情佛畫多以佛經組成的佛教故事為題材，大概有六大類:佛教故事、佛教故事、變化故事、供養人類、水陸畫、唐卡畫。另外還有山寺山水，文人僧人的傳說，相當於漫畫之類的。
版畫是中國美術的壹個重要門類。古代版畫主要指木刻，但也有少數銅版畫和套印不準。刀木的獨特品味使其在中國文化藝術史上具有獨立的藝術價值和地位。
中國版畫的起源可以分為漢代、東晉、六朝甚至隋代。我國現存最早的版畫，註明日期的，是舉世聞名的《金剛般若波羅蜜多經》的“賢同”版卷首，據碑文記載，寫於公元868年。四川成都唐墓出土的“至德”印，估計比“鹹通”印早壹百年左右。在中國西北和吳越發現了唐五代的版畫。作品大多簡潔帥氣，刀法神奇。內容和主題主要是宗教經文。
西方
分為彩畫和無色畫。
彩畫:水粉、油畫等。
無色畫:素描、速寫等。