毛筆按照大小可以簡單的分為:小楷、中楷、大寫。
根據刷毛的種類，可分為軟毛、硬毛、雙股刷等。
按來源可分為:胎刷、狼刷、兔肩紫刷、鹿刷、雞刷、鴨刷、毛刷、豬刷、鼠刷、虎刷、牛耳刷等。
(1)毛茛。這支鋼筆是用山羊毛制成的。羊毛筆質地柔軟，吸墨量大，適合書寫表現圓潤紮實的點彩。比狼的刷子更耐用。這些筆大多是湖筆，價格相對便宜。壹般有大塊頭筆、京體(或提筆)、聯豐、馮憑、丁奉、蓋豐、旗桿、玉筍、玉蘭瑞、京紮等。
(2)狼刷。這支筆是用黃鼠狼尾巴上的毛制成的。東北產的鼠尾最為常見，被稱為“北狼毫”和“關東廖偉”。狼毛比羊毛筆結實，適合寫字畫畫，但不如羊毛筆耐用，價格也比羊毛筆貴。常見的品種有朱蘭、寫意、山水、花卉、葉筋、服飾圖案、紅豆、小精工、鹿狼毛字畫(狼毛加鹿毛制成)、豹狼毛(狼毛加豹毛制成)、特種長峰狼毛、特級長峰狼毛等。
(3)字號。書寫筆由兔毛制成，因其顏色紫、黑、亮而得名。這支筆又高又直，又尖又尖，彈性比狼毛還強。安徽產的兔毛最好。
(4)雙面刷。這支筆是由兩種不同硬度和柔軟度的動物毛發制成的。常見的品種有雙股刷、狼羊、雙股刷、紫羊，如五紫五羊、七紫三羊等。這種筆兼有羊和狼的優點，剛勁適中，價格適中，書畫家常用。有調和型和被子型兩種。
按形狀可分為:圓型、尖型、豪華型。
另外，根據筆畫的長短，毛筆有長筆畫、中筆畫、短筆畫等不同的性能。長鋒容易畫出優美的線條，短鋒容易使線條凝重厚重，中心兼而有之，畫有中心的山水為宜。根據筆尖的大小，刷子分為小、中、大三種型號。各種類型的景觀都要準備好。壹般“小山水”“大山水”壹支，“小白雲”“大白雲”壹支，大壹點的“水桶筆”就行。新筆有多尖，只適合畫細線，舊筆搓、擦、敲的效果都不錯。有些畫家喜歡用禿筆，虛線不蒼勁，不簡單。好的毛筆有四個特點:圓、齊、尖、健，用起來得心應手。刷子用後應及時清洗，以免幹墨損壞。
壹般制作筆筒的原料有:金、銀、象牙、玻璃、紫檀木、竹子。