26歲時，壹位鑒賞家大大稱贊了他的《綠衣女郎》。那是壹幅清新活潑的畫像，描繪的是他的心上人唐秀。唐秀是壹個精致的黑發女人，多年來莫奈壹直受其啟發。但是他的中產階級家庭對他們的結合非常生氣。1867年，莫奈的家人得知此事後，切斷了對他們的壹切經濟援助。這個身無分文的小家庭已經被房東多次驅逐。他的朋友海諾娃，自己也是窮極了，偷偷把母親桌上的面包給了莫奈，莫奈壹家才免於餓死。
那年夏天，莫奈和海諾娃都在創作上取得了巨大的成就。為了畫出水面上閃爍的陽光和顫抖的樹葉，他們采用了壹種新的方法，拋棄了所有的深色，用實心點和短線條密集地覆蓋在畫布上。從遠處看，這些點和線是壹體的。那年夏天，印象派繪畫誕生了，當時還沒有命名。
普法戰爭爆發後，莫奈把唐秀陀付給壹個朋友，獨自去了倫敦。他被倫敦飄渺的輕煙和渾濁的霧氣迷住了。後來，他去了幾次倫敦，用淡淡的色彩畫了許多泰晤士河上的大大小小的橋和英國議會大廈。壹種不屬於地球的奇怪顏色籠罩了整個畫面。
戰後，莫奈回到了法國。1871年冬天，他帶著妻兒在塞納河上的阿辛德爾生活了六年。莫奈每天從早到晚在戶外畫畫。他還買了壹艘船，並把它變成了工作室。無論晴雨，寒暑，他都不在室內工作。塞納河結冰了，所以他在冰上鑿洞放畫架和凳子。如果妳的手指凍僵了，請人送壹個暖水袋來。他在海上美麗的島嶼和沙灘上作畫，由於大西洋風很大，他把自己和畫架綁在巖石上(有幾幅海景，還能看到嵌入的沙粒)。他以同樣頑強的精神面對生活中的逆境。1878年，他們的二兒子米歇爾出生，唐秀病重。莫奈要照顧病人，照顧嬰兒，洗衣做飯，還要抽時間在街上賣油畫。畫雖是名作，收入卻微乎其微。第二年，唐修不到30歲就去世了。
從65438年到0883年，莫奈的作品在巴黎、倫敦和波士頓展出。這時，印象派畫家逐漸引起了人們的註意。
65438年至0886年在紐約舉辦的藝術展中，展出了45幅莫奈的名作，這是他人生的轉折點。他的作品成了收藏家們獵取的對象，他自己也成了名人。1888年，連法國都公開承認他的地位，並給他頒發榮譽勛章，但他憤怒地拒絕了。
從65438年到0880年，莫奈第壹次享受到了幸福富足的生活。他組織了壹個新的家庭，有兩個小男孩和壹個有六個孩子的寡婦，霍士代。他們住在巴黎城外75公裏的西芬尼的壹個農舍裏，房子建得並不整齊，有灰色的百葉窗。草地上有壹條彎彎曲曲的小溪，花園旁邊有壹條單向鐵路，每天有四趟列車運行。西芬尼是莫奈的人間天堂。他愛了這個地方43年，用它作畫，死在這裏。
壹天，他和助手正在屋後的山坡上作畫，畫著夕陽下的幹草堆。15分鐘後，燈變了，讓他無法繼續，大為苦惱。所以他讓他的助手回家再拿壹張畫布。不久，他不得不換了另壹個。著名的“系列”油畫應運而生。莫奈壹年到頭早晚都在畫這個幹草堆。出門時，他帶著十幾張畫布，隨著光線或天氣的變化，壹張壹張地換畫。他用同樣的方法畫了兩年魯昂哥特式大教堂的正面。
莫奈最喜歡畫水。他搬到西芬尼不久，就打水造了壹個水池，在水池裏種上了黃色、紅色、藍色、白色和玫瑰色的睡蓮。他對這些花的喜愛與日俱增，畫了近30年，越畫越大，越畫越抽象。在他晚年畫的巨幅油畫前，觀者會有懸浮在奇異的水世界之上的感覺，看著白雲的倒影在睡蓮的巨葉間滑過水面。
莫奈晚年最好的朋友是第壹次世界大戰期間的法國總理克萊蒙梭。壹天，莫奈告訴克裏蒙梭，他想建壹個陳列室，墻上掛著巨大的睡蓮畫，這樣人們就可以在這個槍林彈雨的世界裏有個地方冥想。克裏蒙梭鼓勵他執行這個計劃。
然而，莫奈的視力日漸衰退，經常因為力不從心而憤怒地切割畫布。他有壹兩次說過要放棄這個計劃。聽到這裏，忙碌的首相從內閣辦公室趕到西芬尼，勸說老人不要氣餒:“畫吧，畫吧，不管妳知不知道，都會有不朽的作品。”克裏蒙梭是對的。莫奈為紀念第壹次世界大戰停戰而贈送給法國的油畫《睡蓮補墻》被公認為莫奈最偉大的作品。
莫奈白內障手術後視力恢復，所以晚年還能繼續畫畫。有時候他還是會生氣的剪畫布。但是，當他得心應手的時候，他知道自己幾乎實現了少年的夢想，幾乎畫出了“畫不出來的空中美人”。他在86歲時去世，去世前不久，他在信中提到，他在壹天的工作中獲得了巨大的快樂。