硬木這壹概念是商品概念，櫸木的硬度不亞於花梨，可它算軟木壹類。中國傳統的硬木概念是指顏色深、分量重、木性優秀的材質。名貴硬木，首推紫檀。
紫檀
最大的特點是色澤深如漆，棕眼細而密，猶如牛毛，稱牛毛紋，用久了會產生角質壹樣的光澤，俗稱包漿亮。有些角度觀察紫檀，會有緞子壹樣亮澤的反光。紫檀分量很重，大大超過與之類似的紅木。紫檀木性穩定，不裂不翹，易於雕刻，尤其易於微雕細刻，橫茬不斷，這壹點其它木質很難達到。所以，雕刻細微分量又很重的家具就可以初步判定為紫檀作品。
另外，紫檀無大料，俗話說“十檀九空”。紫檀長成大材，中心部分準成空心，所以再名貴的紫檀家具在用料上也是精打細算的。去故宮看壹看，皇家的紫檀條案，壹尺寬的面芯還是三拼板，就可知此類木材的稀有。紫檀家具除雕工繁縟壹類外，也有以光素來表現材質的，別具美韻。
黃花梨
黃花梨是僅次於紫檀的名貴之木。黃花梨色黃溫潤，分量較輕，紋理清晰如行雲流水，其木性極為穩定，不變形，不開裂，不畏彎曲，適於制作異型家具。如香幾的三彎腿，曲度之大，非黃花梨所不能。黃花梨有大材，長四米，寬半米的獨板亦可見到。黃花梨也適於雕刻。但雕至紫檀之極端恐不可能。黃花梨木中常見木節，亦平整不裂，美麗可人，俗稱“鬼臉兒”。由於明朝與清前期大量使用此類木材，使之在乾隆年間急速減少，今天我們所能見到的正宗的黃花梨家具，基本都是清乾隆以前的。黃花梨家具的主要產地在蘇州，其制作手法規範，為典型的蘇做家具。
雞翅木
雞翅木其木質紋理類似雞翅之羽，非常美麗。雞翅木紋理黑黃相間，無棕眼紋路，用手撫之平滑無擋。雞翅木體輕，是硬木中最為輕者。質地略粗，不太適應雕刻。雞翅木有新老之分，真正好的雞翅木是老雞翅木，作品在乾隆之前。而民國以及這幾年的新雞翅木體重而色黑，是商人為作偽尋找的替代品，與老雞翅木相差甚遠。
紅木
紅木為硬木家具中最大宗。紅木顏色介於黃花梨與紫檀之間，分量也介於兩者之間，產量極大，故常有人把硬木家具統稱為紅木家具。紅木性脆，味酸，南方人稱之為酸枝。紅木紋理有清晰如行雲流水者，也有細微近紫檀者。所以，紅木仿紫檀，仿黃花梨都有非常成功的作品，很多時候辨識困難。紅木性大，遇熱遇濕伸漲變形，經常開裂，是其缺陷。紅木家具的制作年代都在清中期之後，蘇廣兩地都有，也不乏精品。紅木也適於雕刻，也有人用之仿紫檀雕工，但無法過細，過細則由於性脆而斷裂，這也是區別紫檀與紅木的壹個方面。
鐵力
鐵力木色灰黑，紋理粗糙。由於木紋堅韌而粗，不易精雕細刻。鐵力家具古拙者為多，線條粗碩，紋飾粗獷，能光素處壹般不做雕刻。鐵力家具制造年代壹般較遠，明代大量流行，廣做手法為多。鐵力木也有粗細之分，粗者木面紋理如棕，細者卻也平滑，常被誤認為雞翅木。
烏木
烏木色極黑而不見紋理，體重。烏木性脆，易裂，表面常見細碎小口，如風吹日曬壹般。烏木也無大料，烏木家具也不多，常與其它木材，如黃花梨、黃柏等搭配做成家具，壹冷壹暖，效果頗佳。
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