五千年的時光為中國留下了無數隱埋在黃沙下的寶藏。它們或為珠玉，或為金石，或為絲綢錦緞，或為卷文紙墨，大小形態，各不相同。隨著文化版權保護意識的覺醒，人類逐漸將發掘本國文物，保護歷史遺物這壹計劃提上日程。但是，由於千百年來受到風沙侵蝕，某些文物早已不復當初光彩的模樣，除此之外，人類的搬遷也使某些寶物流落他鄉，這為專家的鑒定增添了難度。
歷史上就曾出現過因專家誤判而導致寶物流失的事例。巧合的是，在現代，也有壹件相似的事件發生。但此次壹位叫陳尊祥的學者出現，使寶物得以完好無損。這令人忍不住探究，壹件千年國寶為何會被專家否定3次，在被他用50元買下，如今卻價值過億。
楊東峰出生於陜西西安的壹個農民家庭，自小家境貧困的他時常在村裏打工幹活，補貼家用。壹天，他正如往常壹般在村裏做土地平整工作，掘到壹半就發現了壹個銅器。當時村裏的人都以為這是壹個普通的容器，楊東峰也不例外，只是自家妹妹尚小，需要壹個玩具，於是便將這個銅器帶了回去。1978年11月30日，他在這個不起眼的“容器”上發現了金色的文字，謹慎的他立馬揣起“寶貝”，向博物館出發。
原來，由於家庭經濟狀況差，母親又重病岌岌可危，楊東峰錢財幾乎耗盡，急需回血。這疑似寶物的銅器無異於救人壹命的天降餡餅，當然要緊緊抓住。但經工作人員鑒定，那件寶物確定是“仿品”，無法換錢。心灰意冷之際，楊東峰遇到了壹個人，他以50塊錢的高價買下了當時專家斷定是假貨的銅器，那個人的名字叫做陳尊祥。
據陳尊祥回憶，當年楊東峰的樣子太過無助，他出於同情，才將銅器買了下來，只是沒想到，那個在自己看來只是有著些許特殊之處的銅器，居然是壹塊貨真價實的虎符。壹開始，陳尊祥只是覺得這個銅器有些特殊，卻不能說出其中緣由。也許是直覺指引，也許是對五十塊錢的心疼，陳尊祥踏上了鑒寶之路。
兜兜轉轉，寶物的鑒定工作落到西北大學歷史系陳直教授手中。經他鑒定，這塊銅器其實是秦王調兵的虎符之壹。這個結果可把二人高興得不輕，為求穩妥，二人繼續尋找專家認定這塊文物。然而他們沒想到，壹位學者竟斥責他們偽造假物，好在後來另壹位學者為他們澄清，他們才得以從風口浪尖脫身。機緣巧合之下，他二人因禍得福，在戴應新學者的幫助下，證明了這塊虎符的真實性與絕世價值。
在找到這塊虎符的相關文獻記載後，幾人為它取名“杜虎符”。後來有位收藏家願出1億元收購這塊虎符，卻被陳尊祥拒絕。塵埃落定後，楊東峰已然過上了安穩的日子，陳尊祥等人聲名大噪，昔日三次被專家誤認為仿品的破舊銅器現今也安靜地躺在文物展覽館中，綻放著獨屬那個時代的氣概與美麗，虎符事件也由此圓滿劃上句號。
古物鑒定猶如大浪淘沙，千挑萬選後還能留下來的才是珍寶。但在這過程中往往會有寶物被遺漏，杜虎符的發現源於壹次偶然，但我國那麽多歷史文化珍寶在前，容不得那麽多次巧合，因此需要文物鑒定者更加耐心博學，為我國文物保護事業而奮鬥。