1926年，ITTF(國際乒乓球聯合會)正式成立，並決定舉辦首屆世界乒乓球錦標賽。在過去的50年裏，乒乓球運動的發展大致經歷了三個階段。早期運動員使用的球拍雖然形狀各異，但都是木制的，擊球速度較慢。力量小，更不用說任何旋轉；這出戲很單調，只是推著球轉。
65438-0936年，第十屆世乒賽在博蓋拉舉行，比賽出現了驚人的局面。男子團體錦標賽在羅馬尼亞和奧地利舉行。比賽周日21開始。熟料兩邊各派了三臺削片機。由於打法相同，水平相近，兩人都采用蘑菇戰術，拒絕輕易挑板，都試圖從對手的失誤中取勝。比賽到3點還是2: 2。根據當地規定，公共場所必須在3點關門，這導致了警察的介入。最終奧地利以31 5-4取勝。
1903年，英國人古德發明了橡膠球拍，有力地推動了乒乓球技術的發展。從1926到1951，世界各地的玩家大多使用表面帶有圓柱形顆粒的橡膠球棒。擊球時彈力和摩擦力增大，可使球產生壹定程度的旋轉，於是出現了切斷旋轉球的防守風格。這種打法在歐洲已經流行了很久，很多運動員都是用這種打法拿到了世界冠軍。這壹時期乒乓球的優勢在歐洲，其中匈牙利得分最為突出。117世界冠軍中，贏了57、5次，占了歐洲隊的半壁江山。但是這種球拍只能用來做下旋。大家都在這裏，磨磨蹭蹭，就算拿了冠軍也沒什麽意義。50年代初，奧地利人發明了海綿球拍，日本運動員的道德用在了世界大賽上，壹舉拿下了19屆世錦賽的4個冠軍，打破了歐洲運動員的壟斷地位。由於日本選手用這種球拍創造了遠距離進攻風格，具有正手進攻強、速度快、發球進攻威脅大的優勢，逐漸取代了歐洲速度慢、旋轉弱、攻擊力弱的防守風格，使日本在50年代贏得了乒乓球的優勢。從1952到1959，日本獲得了49個世界冠軍中的24個。這是乒乓球水平的第壹次大提升。
65438-0959年，容國團在第25屆世乒賽上奪得男單冠軍後，中國運動員開始登上國際乒壇。逐漸形成了“快、準、狠、變”的技術風格的快攻風格。在1961的第26屆世錦賽中，中國隊不僅闖過了歐關，還戰勝了抽到了秘密武器——“冰壺球”的日本選手，首次獲得男團世錦賽冠軍。並連續獲得第27、28屆男團冠軍。中國近臺快攻的優勢是位置近，速度快，動作靈活，正反手運用自如，相比日本的長距離抽球是壹大進步。20世紀60年代，中國乒乓球技術水平處於世界前列，乒乓球優勢從日本轉移到中國。這是乒乓球水平的第二次大提升。
隨著日本和中國乒乓球的發展，歐洲運動員從失敗中吸取了教訓。經過近20年的努力，他們終於創造了壹種適合自己的高級打法，那就是弧圈球和快攻相結合。代表人物有匈牙利的克蘭帕和約尼爾。快攻與弧圈球結合是以正反手快攻為主要技術，反手快攻為主動，正手弧圈球為得分手段。代表人物有瑞典的格爾森和捷克的奧洛夫斯基。這兩種打法的特點是落點強，速度快，拉打能力強，低拉高打，回旋余地大。乒乓球已經發展到壹個新的高度，位置和速度緊密結合。這是乒乓球水平的第三次大提升。
20世紀70年代以來，由於國際交流和學習的加強，各種打法取長補短，使乒乓球技術得到了更快的發展和提高。比如中國的近臺快攻、直拍快攻結合弧圈球、橫拍快攻結合弧圈球都有所發展和創新，在國際比賽中取得了優異的成績。現在，乒乓球已經發展成為全世界人民最喜愛的運動之壹。國際乒乓球聯合會還有127個會員協會/世界上最大的體育組織之壹。ITTF和各大洲乒乓球聯合會組織的各種規模和形式的世界錦標賽、世界杯、洲際比賽和國際比賽不勝枚舉。從1982國際奧委會從1988起將乒乓球列為奧運會正式比賽項目的決定，必將引起世界各國的進壹步重視，推動乒乓球運動更快發展。