化學組成 SiO2。三方晶系，晶體呈六方柱紫金山天文臺狀，柱面具橫紋，有左形和右形，雙晶很普遍。硬度 7。晶體內常含不規則或羽翅狀氣液兩相包體。是水晶家族中身價最高的壹員，因為水晶晶體內含有Mn、Fe3+而呈現紫色。透明，在二色鏡下觀察具有明顯的多色性。紫晶的顏色長期被認為是混入高價鐵或錳、鈦等色素元素所致；但當加熱到 240 ～ 270 ℃時，紫色便消退變為黃褐色、褐色；而經倫琴射線照射又可恢復原有紫色，故有人認為是內部原子排列狀態的某種 缺 陷所引起的 光學現象。
紫晶是水晶大家族的壹個重要成員。她高貴、典雅、莊重，被選為二月生辰石。關於紫晶，古希臘神話中有壹個美麗的傳說。酒神巴庫斯（Bacchus）酒後惡作劇，看到美麗的少女紫晶（Amethyst）經過他的小道時，便喚出壹只兇惡的老虎撲向她，危難中，Amethyst求救於月亮女神狄安娜（Diana），狄安娜為保護她將她變成了壹塊純潔的石頭。酒神巴庫斯看到這壹切，突然醒悟，為了表示歉意，將葡萄酒倒在紫晶化石的軀體上，慢慢地石頭變成了美麗的紫水晶……
這個美麗的古希臘傳說給原本就代表著高貴、典雅、華麗、幽靜、高尚、莊重和權勢的紫水晶加上了壹道浪漫的光環。由此看來，伊比鳩魯把紫晶稱為維納斯的眼睛也並不為過。紫晶在西方國家壹直倍受推崇，被作為禁忌淫逸、保持誠實和理性的象征，鑲嵌在主教和神父們的戒指上。
另外紫水晶還是結婚17周年的紀念寶石，原因是這壹時期的夫妻感情由於生活負擔的繁重，比較容易出現裂縫。贈送紫水晶首飾的目的在於提醒對方：要特別警惕“魔鬼的誘惑”。在歐美，紫水晶還是20歲生日的紀念寶石、水瓶座的誕辰石等。
天然紫晶
天然產出的紫水晶因含鐵、錳等礦物質而形成漂亮的紫色，主要顏色有淡紫色、紫紅、深紅、大紅、深紫、藍紫等顏色，以深紫紅和大紅為最佳，過於淡的紫色則較為平常。天然紫晶通常會有天然冰裂紋或白色雲霧雜質。具有寶石價值的紫晶均產在火山巖、偉晶巖、或灰巖、頁巖的晶洞中。紫晶在自然界分布廣泛，主要產地有巴西、俄羅斯、南非、馬達加斯加，其中又以巴西米納斯吉拉斯偉晶巖礦床中產出的紫晶質優而久負盛名。壹般巴西產的多為山狀紫晶洞，壹剖為二就可以成為極具觀賞價值的紫晶洞擺件。烏拉圭產的紫晶則大多呈塊狀，顏色也較深較紫，顆粒較小，更適宜雕刻制作成各種攝人心魄的紫晶首飾。
天然紫晶的鑒別
市場上仿天然紫晶的主要有玻璃、合成紫晶。
紫晶與紫色玻璃具有不同的物理性質。它們在正交偏光鏡下具有完全不同的表現：紫晶在轉動壹周時，顯示四明四暗，而玻璃則顯全暗。此外，在放大鏡或顯微鏡下，透過寶石看後刻面棱時，紫晶可以見到壹條棱有兩條清晰的映像，而作為單折射材料的玻璃則見不到這種現象。所以壹般用10倍放大鏡就可區分玻璃和紫晶。紫晶是結晶完好的紫色單晶質石英。
目前商業上采用水熱法合成紫晶，技術已經相當成熟，由於生產技術不斷提高，生產成本不斷降低，進入市場的高質量的合成紫晶數量不斷增大，天然紫晶與合成紫晶鑒別是購買紫晶飾品時最主要的問題。
從外觀上看，壹般合成紫晶的顏色色調極為均壹，不像天然紫晶會存在顏色深淺不同的變化，但顏色色調的區別還不能作為鑒別的唯壹依據。根據其包裹體、色帶等內部特征才能做出準確的鑒定。
合成紫晶所含氣液包體較少且顏色分布均壹，而天然紫晶的顏色則呈平直的片狀分布。大體積的合成晶體可能含有無色的子晶晶核。合成紫晶的其他特點與天然紫晶相同，無法通過常規的檢測手段找到其與天然水晶的區別。
紫晶晶瑩剔透、顏色莊重大方，非常適合知識女性佩戴，戒指上鑲上壹顆紫晶，給人增添幾分莊重和高雅。
註意事項
大多天然形成的寶石顏色、性質都很穩定，但紫晶的紫色卻並不是它最穩定的狀態，在受到高溫烘烤或長期曝曬時紫晶易腿色，甚至變成更穩定的淺黃至黃色。因此佩戴和收藏時應避免高溫和曝曬。
質量要求與技術標準
鑒定水晶的技術標準如下：
顏色：淺至深的紫色
光澤：玻璃光澤
解理：無
斷口：貝殼狀
摩氏硬度：7
密度：2．66(+0．03，-0．027)g／cm3
光性特征：非均質體，壹軸晶，正光性，有牛眼幹涉
放大檢查：色帶，液體及氣、液兩相包體，氣、液、固三相包體，針狀金紅石、電氣石及其他固體礦物包體，負晶等。