由於這套叢書出版周期較長，其間經歷了社會、政治、經濟、文化等的變遷，印量相差懸殊，收藏難度很大。據我所知，全國範圍內收齊此書的，也不過三四人而已。因為七十年代末、八十年代初，社會上出現了讀書的熱潮，許多書印量很大，有些出版於此時的“網格本”，象《格列佛遊記》、《前夜父與子》、《瑪麗巴頓》等也是隨處可見，所以收藏這套書，可能開始時書的品種增加很快。但是，收藏幾十種之後，就會感到難度越來越大；而達到百種之後，更會覺得步履維艱。
這套書比較難覓的有這樣幾種情況：
壹是戲劇、詩歌類的書，由於讀者面窄，印量相對較少。如《（霍普特曼）戲劇兩種》僅印3000冊，《德國詩選》僅印2600冊。
二是八十年代末，九十年代初，社會上讀書風氣相對淡薄，導致壹些名著印量不大。如《特利斯當與伊瑟》僅印2550冊，《法郎士小說選》僅印4000冊。
三是我稱之為“大眾名著”的壹類書，這些書人人皆知，個個都懂，因而損耗較多，且壹般人也願意留在手裏不拋出。這類書雖然印量較大，但也較難求；即使求得品相也往往不佳。《簡愛》、《復活》等均屬此類。
外國文學名著叢書自出版之日起，就受到廣大外國文學愛好者的關註與喜愛，而且壹直受到人們的關註。許多書友追尋近30年而不疲，每有所獲，便欣喜莫名；聽說出了新的品種，就互相轉告。究其原因：
壹是因為這套書選題精當。完全可以說，它代表了當時中國外國文學研究界的最高水平。雖然從現在看來，選目存在著壹定的歷史局限性，但就主體來講，其權威地位難以動搖。
二是譯文優良。老中青三代最優秀的外國文學翻譯家匯聚壹堂，蔚為大觀。既有舊譯新訂，又有全新復譯，還有國內首譯。無論哪種情況，都堪稱當時最高水平的譯品。
三是譯序權威。此書的突出的特點之壹便是每書正文之前都有壹篇《譯者序》。這篇序文，或為譯者撰寫，或為其他學者代寫，既介紹作者的創作概況，又對此書做出綜合評價。這對於讀者認識作者、理解作品幫助極大。
四是裝幀精美。樸素大方的網格封面，質樸整飭的總體風格，顯示出極高的品位。平裝已令人賞心悅目，精裝更讓人珍愛有加。說到裝幀，不能不提起插圖。這套書的許多品種配有精美的銅版紙原版插圖。插圖多為著名畫家的經典之作，極好地體現了原著的精髓。插圖很少集中置於書前，多是穿插於正文之中，做到了圖文並茂。可以想象，讀至精彩之處，壹幅插圖躍入眼簾，既讓人得到片刻的休憩，又讓人在讀圖之中對原作有了更深入的理解。這是多麽愜意的壹件事啊！可惜的是，這套書並沒有完全做到這壹點。有些書重印時減去了插圖，許多後出的品種取消了插圖。
關於這套書，有幾個有趣的統計：
這套書印量最大的是《十日談（選）》，印了550000冊；印量最小的是《古羅馬戲劇選》，僅印了1070冊。
這套書中，上下冊出版時間間隔最長、印量相差最懸殊的是《綠衣亨利》。上冊出版於1980年，印了200000冊，1983年隨下冊又重印了7800冊；下冊出版於1983年，僅印了34800冊。古典網格本最早出版的是《沙恭達羅》和《歐裏庇得斯悲劇二種》，出版於1956年9月。文革後新網格本出版最早的是《奧勃洛摩夫》，出版於1979年7月。文革後這套書開始出版時，由於紙張短缺，有些書為報紙本，書頁粗厚，書體臃腫，極易變形，到現在多以發黃變脆，極難保存。
大家認可的目錄版次、首印的最後壹個數指的是第n版、第n次印刷。很多種網格本是其它版本改頭換面重刷而來。