美國航空炸彈分為六類:GB、JB、VB、BLU、CBU和GBU。其中GB代表滑翔炸彈，JB代表火箭助推炸彈，VB代表垂直空投炸彈，CBU代表集束炸彈，GBU代表制導炸彈。另壹方面，BLU代表自由落體炸彈，它沒有制導能力。
它的英文“Bomb Live Unit”被翻譯成“active bomb unit”，用來與BDU(Bomb Dummy Units，意為模仿和傀儡)相區別。
還有大量的BLU系列炸彈。目前有100多種，從普通高爆彈到油氣彈、鉆地彈都有。至於MK系列，曾經用來表示彈號。但由於航空炸彈的類別越來越細，除了現有的壹些型號外，已經不再使用這種形式對航空炸彈進行編號。
就MK 80系列而言，是保留的現役機型。它們是美國通用動力公司的產品，包括MK81、82、83、84四種基本產品，其中MK81為250磅(113.5公斤)，MK82為500磅(227公斤)，MK83為65438+。
還有500磅和2000磅的教練彈，分別叫BDU-50和BDU-56。MK81在越戰期間被廣泛使用，但美軍認為它“不夠強大”，將其退役。
MK80系列可以是自由落體炸彈，也可以是制導炸彈，配件不同，所以有不同的前綴。如果它被配置成制導炸彈，它屬於GBU系列。在伊戰中，為了減少附帶傷害，MK81重返戰場，但這壹次它配備了名為GBU-29的GPS制導套件。“小直徑炸彈”服役後，GBU-29退役。
帶激光導引頭的MK82成為GBU-12激光制導炸彈；有了GPS制導部件，它就成了GBU-38。標題為“BLU”的自由落體炸彈有幾種改型，即BLU-111/B帶低感度PBXN-11A/b帶熱防護套。
MK83也有類似的情況。用PBXN-109炸藥改裝後叫BLU-110，加裝激光制導套件後叫GBU-16，綽號“鋪路”。改進後的GPS制導工具被稱為GBU-32。
MK84的名稱略有不同，它的編號是BLU-117。改進的激光制導炸彈包括GBU-10、24和27，GBU-31用於GPS制導炸彈，GBU-15用於電視制導炸彈。
此外，BLU家族的幾個模特也很出名。例如，重達6800公斤的燃料空氣炸彈BLU-82。不是轟炸機或戰鬥機投下的，而是C-130用降落傘從尾門拉下的。
由於威力巨大，美軍經常把它放在森林裏，炸掉壹片平整的直升機著陸場，因此有“菊花刀”的綽號。在阿富汗，BLU-82是由直升機空投的。僅交付了225架BLU-82。2008年退役，壹件被美國空軍博物館收藏。
另壹種著名的BLU炸彈是鉆地炸彈BLU-109，也被稱為“掩體克星”。自海灣戰爭以來，美軍在多次局部戰爭中發射了大量BLU-109摧毀對方的掩體或洞穴。它是美軍的主力鉆地彈，目前沒有其他型號可以替代。