那麽黑色翡翠到底是什麽呢？目前市場上黑色翡翠可分為兩類。
第壹類是黑色的硬玉。研究樣品是幾片切開來的石片及市場上的壹些成品。這種黑玉外觀呈灰黑色，透光觀察呈半透明，也呈黑色。玉石具有柱狀、斑狀變晶交織結構。成品可見明顯的蠅翅狀閃光(翠性)。折光率測定為1.655～1.658，密度約為3.36～3.32g／cm3，吸收光譜觀察紫色區強吸收，未見437nm吸收線，而X光衍射分析表明，主要礦物為硬玉。因此，這種黑色玉石是無可爭議的黑色“翡翠”。
但是詳細的顯微鏡觀察卻出現壹些問題，問題在於其中的黑色並不是原生的，也就是說其中的硬玉礦物並非黑色的，玉石顯示是因為硬玉礦物之間分布了大量的絲狀尖狀的黑色物質，更進壹步的放大，發現這些黑色甚至可作為硬玉的次生包裹體，存在於硬玉的微細結構缺陷中。因此可以確定這種黑色翡翠不是原生黑翡翠，也就是說其顏色是後期次生形成的。由於黑色分布不均勻，這類翡翠通常不是全黑的，局部位置常常可見白色的斑塊、石花，因此，其身價其實並不高，也是玉攤上常見.
第二類是墨黑色的輝石玉。
這類墨玉在毛料上或厚玉料外觀呈黑色，用強光透射則顯示墨綠色，而成品或薄的玉料上透光觀查則顯示淺墨綠－暗綠色。其結構多較細膩致密，除有時可見壹些絮狀的石花外，不容易觀察到明顯的翠花或蠅翅閃光，部分樣品10倍放大可見細柱狀的礦物。但非常重要的是這類玉石經過良好的拋光後，往往外觀漆黑閃亮，有良好的玻璃光澤，因而給人壹種莊重神秘的感覺。
常見的寶石學測試表明這類玉石的折光率在1.670～1.688之間，密度約3.34g／cm3，很少見到典型的吸收光譜，而薄片的觀察則表明，其結構為微細粒狀結構，礦物無明顯晶形，無明顯多色性，幹涉色為Ⅰ級黃白，而電子探針成分分析表明，其化學組成與硬玉及透輝石均有壹定的差異。X光衍射分析顯示其主要礦物為透輝石。因此，從其物理常數、化學組成及結構分析數據可以肯定這種墨玉與壹般文獻所說的綠輝石型的暗綠玉不同，鑒於其礦物組成及化學組成均與目前所知的典型品種不同，而其物理常數與壹般翡翠相近，筆者認為此類墨玉稱為黑色翡翠。
但是目前市場上的墨玉或所謂黑色翡翠其實並不止這兩類，其中有壹種無論是顏色及結構均屬閃石玉，因而與筆者所說的第二類墨色翡翠相似的是由閃石礦物組成的墨玉，對於後壹種類型，不能稱為墨翠或黑色翡翠。其鑒別可依據折光率的差別區分，黑色翡翠的折光率為1.76～1.78，而由閃石組成的墨玉折光率則在1.610～1.626，而市場上另壹些常用做戒面的黑色材料則還有黑色立方氧化鋯、黑瑪瑙、黑色的玻隕石，其中前者不透明，而後二者則微透明，其物理常數均與黑色翡翠有顯著差別。
黑色翡翠的價值主要從其質地、顏色及瑕疵三個方面來評估。凡是質地致密細膩，壹般10倍鏡下難見礦物的晶形結構，而顏色透光下綠－藍綠色，而白光下呈均勻黑色，呈強玻璃光澤的其內沒有裂紋或絮狀石花的，其價值就高；相反如果其質地較粗可見翠性或透光顏色呈淺和暗墨綠色，反光下顏色又不夠黑者，或者其內可見微裂紋或絮狀物者，價值就較低。
當然對於成品而言，飾品比例是否和諧，形制是否飽滿以及雕工是否精細，拋光是否完美也會對黑色翡翠的價值產生明顯的影響。
因此，如果購買高價值的黑色翡翠，收藏者應仔細辯認。
目前，用優質黑色翡翠做成的戒面及小的雕刻件，質好色純和工藝精致的深受新加坡及臺灣市場收藏者及商家鐘愛，賣價也頗好，精品頗為難得。