1.腎主藏精
腎藏精，主生長發育。精有精華之意，指人體最重要的物質基礎。腎所藏的精氣包括“先天之精”和“後天之精”。“先天之精”稟受於父母，是構成胚胎發育的原始物質，所以說“腎為先天之本”，有賴於後天之精的不斷充實壯大。“後天之精”來源於攝入的飲食，通過脾胃運化功能而生成的營養，以及臟腑生理活動中化生的精氣經代謝平衡後的剩余部分，藏於腎，以備不時之需。當五臟六腑需要時，腎再把所藏的精氣重新供給五臟六腑。所以腎精的盛衰對各臟腑的功能都有影響。 大家不要把腎理解成腎臟。中醫裏談到某壹個臟器的時候，更多的是指這個臟器的功能，而不是那個實體。所謂功能的更好的壹種表現，就是經脈，壹個臟器要通過經脈把這些功能顯現出來。
腎所藏之精化生為腎氣，腎氣的充盈與否與人體的生、長、壯、老、死的生命過程密切相關。比如，人七八歲時，腎氣逐漸充盛，所以有換齒長發的變化；到青春期，腎氣充盛，男子就能產生精子，女子開始排卵，出現月經，性機能也逐漸成熟，有生殖能力；到老年，腎氣漸衰，性機能和生殖能力也隨之逐漸減退而消失。
2.腎主水
腎主水是指腎具有主持全身水液代謝、維持體內水液平衡的作用。人體的水液代謝包括兩個方面：壹是將具有濡養、滋潤臟腑組織作用的津液輸布全身；二是將各臟腑組織代謝後的濁液排出體外。而水液代謝過程的實現，主要依賴腎的“氣化”功能。 腎有司開闔的作用。開，則水液得以排出；闔，則機體需要的水液得以在體內瀦留。如果腎的氣化正常，則開闔有度，尿液排泄也就正常。如闔多開少，則出現尿少、水腫；開多闔少，則尿多、尿頻。 腎為先天之本，有的人生活中註意保養，損耗不大，衰敗的情況比較輕，有的人年輕時損耗比較大，到老時則比同齡人衰敗嚴重。所以說，養生要從年輕時做起。 3.“腎主納氣”
快要死的人，醫生會給他們上呼吸機，但還是不行，他們還是猛喘，他們身體內部的氣已經嚴重不足了，不是外界就能給的。為什麽外界不能給？因為中醫說到“氣”時，氣降不降得下去，還跟腎有關。“腎主納氣”，腎的收藏能力強，氣才能夠進入身體，包括呼吸之氣 ；如果腎的收藏能力不強，氣可能只到咽喉部位，也可能只到胸部。有的人自己安靜下來時，會覺得胸悶，就是因為他腎虛了，他的氣下不去，只能停留在胸部那裏，腎主納氣的功能已經很弱了。
4.腎開竅於耳及二陰
耳的聽覺功能依賴於腎精的充養。腎精充足，則聽覺靈敏；腎精不足，則出現耳鳴、聽力減退等。 二陰是前陰與後陰的總稱。前陰包括尿道和生殖器。尿液的貯存和排泄雖為膀胱的功能，但須依賴腎的氣化作用才能完成。因此，尿頻、遺尿或尿少、尿閉多與腎的功能失常有關。後陰指肛門。糞便的排泄雖由大腸所主，但中醫認為與腎也有關系。如腎陰不足會導致腸液枯竭而便秘。 5.腎在體為骨，其華在發
腎藏精，精能生髓，髓藏在骨腔中以營養骨骼，所以說“腎主骨”，“腎生骨髓”。腎精充足，則骨髓充盈，骨骼得到骨髓的充分滋養，則堅固有力。如果腎精虛少，骨髓不足，不能營養骨骼，便會出現骨骼軟弱無力，甚至發育不良，臨床常見的小兒囟門遲閉、骨軟無力，都是這個原因引起的。 牙齒與骨壹樣，也是由腎精所充養，所以說“齒為骨之余”。如果孩子牙齒生長遲緩、成人牙齒松動或早期脫落，中醫認為均由腎精不足導致。 頭發的營養雖源於血，但其生機卻根源於腎。頭發的生長與脫落過程反映了腎中精氣的盛衰。腎氣盛的人頭發茂密有光澤，腎氣不足的人頭發易脫落、幹枯、變白。頭發的生長與脫落、潤澤與枯槁，除了與腎中精氣的盛衰有關外，還與人體氣血的盛衰有著密切的關。