茂縣在地震前已經成為川西北著名的旅遊集散地。在重建過程中，茂縣提出了將其恢復並建設成為“羌族文化旅遊目的地”和“川西北旅遊集散地”的規劃。按照規劃，成都遊客進入新羌城，第壹眼就能看到茂縣地標“中國羌族博物館”。當地新規劃的楊二街將被建成拉薩八角街、麗江四方街、陽朔西街等具有濃郁民族特色的旅遊文化商業街。
2009年3月30日，茂縣當地政府在512大地震紀念日宣布投資7000多萬元重建中國羌族博物館。
2009年5月12日，汶川地震重災區四川省茂縣舉行隆重儀式，紀念“5·12”抗震救災壹周年，並為羌族博物館重建奠基。近萬名身著民族服裝或深色服飾的民眾從四面八方趕來參加。
2010年3月5日，羌族博物館新館正式開工建設。新建羌族博物館背靠青山，面向岷江，建築面積約1萬平方米，包括文物中央倉庫、文物展廳、文物保護科研區等六大區域。總投資6543.8+0.3億元，其中山西對口支援7586萬元。重建的博物館建築有三個區域，由走廊連接。地面最高建築4層，有獨立塔樓，高度654.38+0.9米。塔身采用獨特的羌族雕刻風格設計。新羌族博物館將提高抗震性能，地下有專門的隔震層，鋼結構體系，抗震等級為8度。
羌族博物館自成立以來，在考古發掘、展覽展示、文物收藏、文物保護、民族研究等方面取得了許多顯著成績。20多年來，茂縣羌族博物館收藏了數萬件珍貴的歷史和民族文物。舉世聞名的中國工農紅軍二萬五千裏長征，也在茂縣留下了大量珍貴的文物和遺跡，為羌族博物館的建設奠定了雄厚的物質基礎，為舉辦展覽、展銷提供了內容保障。
汶川地震中，有2萬多羌族人死亡或失蹤，占羌族總人口的10%。中國最大的羌族聚居區、羌族文化核心區茂縣遭受了前所未有的災害。歷史悠久、異彩紛呈的羌族文化也未能幸免，損失極其慘重。為了保護館藏的近萬件文物，2008年7月4日，文物轉運車隊從茂縣出發，經松潘、平武、江油、綿陽到達成都金沙遺址博物館，將轉運的文物安全有序地入庫。之後，茂縣羌族博物館6箱絲綢文物(民俗)從金沙遺址博物館地下倉庫安全轉移至成都博物館文物保護研究中心。至此，文物移交工作順利完成，羌族珍貴的文化遺產終於得到妥善安置。
在全國人民的大力支持下，幾乎在大災難發生的同時，茂縣羌族文化邁出了重建的步伐。在山西人民的幫助下，總投資13868萬元，占地60畝，總建築面積10653平方米，展覽面積4229平方米的茂縣羌族博物館以嶄新的面貌呈現在世人面前。2012年6月8日，近10000件文物在離開茂縣4年後回到中國羌族博物館。
近萬件珍貴文物被列入自然館、地震館、信仰館、袁強館、民俗館、崇寶館、營盤山館、紅軍館等八個展館，充分展示了羌族地區的歷史風貌和文化脈絡，體現了生生不息的民族精神。